اكتفى فريقا الاتحاد والنصر بمتابعة المواجهات في بطولتي دوري كأس خادم الحرمين الشريفين وكأس ولي العهد من المدرجات عقب خروجهما معاً من البطولتين بخفى حنين ودون اثر يذكر. وفشل محتكر بطولات الموسم الماضي الثلاث الاتحاد وبطل الخليج وكأس الاتحاد نادي النصر في دخول المربع الذهبي للدوري، وخرجا على يدي الشباب والرياض من كأس ولي العهد من دون مقاومة تذكر، وهو وضع مأسوي لم يسبق له مثيل في تاريخهما منذ سنوات طويلة. الاتحاديون الذين اخذوا يتهكمون طويلاً على حال جارهم اللدود الاهلي اصبحوا هذا الموسم في وضع لا يحسدون عليه، لا سيما وان تراجعهم صاحبه ارتفاع في مستوى جارهم الاهلي مما جعل المهتمين بشؤون الاتحاد يحاولون الوقوف على سبب العلة التي جعلت البطل السابق للمسابقات السعودية الثلاث يظهر بمظهر الحمل الوديع، ويسلم كل ما جمعه من كؤوس للآخرين بكل سهولة رغم ان اللاعبين لم يتغيروا عن الموسم الماضي، والادارة نفسها التي قادت النادي الى ازهى ايامه. النصراويون ايضاً لا يخفون حزنهم على خروجهم مفلسين، ولكن ترك منافسهم التقليدي الهلال في ساحة البطولات يسرح ويمرح وحيداً يجعل المأساة النصراوية مضاعفة، تندمل جراحها ابداً. ولا يجد المسؤولون عن نادي النصر مبرراً للاعبيهم او لمدربهم بعد ان وفروا للفريق ما لم يوفره الغير لفريقه. فعقب صفقة المهاجم السعودي السويلم وصفقة السنغالي دوصو وصفقة مدرب منتخب بلغاريا في "اوروبا 96" وكأس العالم 94 الشهير بينيف والتي كلفت خزينة النادي ملايين الدولارات، لم يكن لدى اللاعبين سوى ان يعملوا من اجل البطولات وان يحصدوا كل الكؤوس ما كبر منها وصغر، وهو ما لم يتحقق في نهاية الامر بخروج الفريق من بطولتي الدوري والكأس وهما البطولتان المؤهلتان لتمثيل السعودية في المنافسات الخليجية والعربية والآسيوية. فشل الاتحاد والنصر في الوصول الى مناطق الحسم وخروجهما مبكراً من المنافسات جعل خبراء اللعبة في السعودية يؤكدون بأنه لا كبير في المنافسات، وان الجدارة ستبقى لمن يعطي اكثر وانه من المستحيل ان يضمن احد الفرق الجماهيرية مقعداً في نهائي اي من البطولات لمجرد اتساع رقعة شعبيته وذلك لأن مستوى الفرق متقارب وان تفاوت في بعض المراحل. يذكر ان تبعات هذا الفشل ستلاحق الاتحاد والنصر في الموسم ما بعد المقبل اذ لن يتمكنا من الظهور في البطولات الخارجية لعدم حصول اي منهم على بطولة او حتى اللعب في النهائي، وما سيحد من شعبية هذين الناديين في ظل تمدد واضح في شعبية الهلال والاهلي المنافسان التقليديان للنصر والاتحاد. وكان الاتحاد والنصر التقيا في نهائي كأس الاتحاد السعودي لكرة القدم في بداية هذا الموسم بعد ان نجحا في الوصول الى المباراة النهائية اثر اقصاء جميع الخصوم، واستطاع النصر ان ينتزع الكأس من الاتحاد الذي لعب بين جماهيره وعلى ارضه في جدة بعد ان سجل له مهاجمه حسين هادي هدفاً حاسماً في الدقيقة ال 41 من المباراة احتج عليه لاعبو الاتحاد طويلاً، ذلك ان هادي استخدم يده وهو ما ثبت عقب انتهاء المباراة التي آلت لصالح النصر 2/1.
