إطلاق أربعة أقمار اصطناعية أوروبية جديدة

أطلقت أوروبا أربعة أقمار اصطناعية أخرى من طراز «غاليليو» أمس (الثلثاء) ليرتفع عدد الأقمار الأوروبية في الفضاء إلى 22، الأمر الذي يقرب القارة من امتلاك منظومة ملاحة خاصة بها ويقلل اعتمادها على نظام تحديد المواقع الأميركي «جي بي إس».
وقالت وكالة الفضاء الأوروبية إن الأقمار انطلقت من قاعدة في «جيانا» الفرنسية على متن صاروخ «أريان 5» الساعة 18:36 بتوقيت غرينيتش واتجهت إلى مدار يبعد نحو 24 ألف كيلومتر عن الأرض.
وسيصل عدد الأقمار في منظومة «غاليليو» في نهاية المطاف إلى 30 قمراً، ويزن الواحد منها نحو 700 كيلوغرام، وهي مجهزة بأجهزة استشعار وتعمل بطاقة شمسية تعتمد على جناحين من الألواح مساحة الواحد خمسة أمتار.
ويهدف الاتحاد الأوروبي من استخدام منظومة «غاليليو» للاستفادة من السوق العالمية لخدمات الملاحة عبر الأقمار الاصطناعية التي تشير تقديرات إلى أن قيمتها ستصل إلى نحو 250 بليون يورو (296 بليون دولار) بحلول عام 2022.