آرلندا تصعق ويلز وتتأهل للملحق الأوروبي لتصفيات كأس العالم

حققت آرلندا فوزاً مفاجئاً (1-صفر) على مضيفتها ويلز أمس (الإثنين) لتضمن مقعداً لها في الملحق الأوروبي المؤهل لكأس العالم لكرة القدم 2018 في روسيا، وتقلب الطاولة على أصحاب الأرض.
وفي أمسية شهدت الكثير من المشاعر المتباينة، احتاج الفريقان للفوز لضمان احتلال المركز الثاني في المجموعة الرابعة خلف صربيا.
وبذل لاعبو ويلز مجهوداً كبيراً خلال المباراة، لكن جيمس مكلين منح آرلندا هدف الفوز بتسديدة هائلة في الشوط الثاني من اللقاء الذي أقيم على استاد «كارديف سيتي»، لينهي آمال أصحاب الأرض في بلوغ كأس العالم للمرة الأولى منذ العام 1958.
وشاهد النجم الويلزي غاريث بيل مهاجم ريال مدريد، والذي غاب للإصابة، اللقاء من على مقاعد البدلاء وبدا بلا حول ولا قوة مع تعرض ويلز للهزيمة الأولى في 12 مباراة في تصفيات كأس العالم.
وحطم مكلين دفاع ويلز بتسديدة صاروخية إثر تمريرة عرضية من جيف هندريك في الدقيقة 57، لتلجأ آرلندا بعدها إلى الدفاع المستميت وتحطم قلوب جماهير أصحاب الأرض.
وأنهت آرلندا التصفيات برصيد 19 نقطة متأخرة بنقطتين عن صربيا التي تغلبت على جورجيا (1- صفر) لتتصدر المجموعة وتتأهل مباشرة إلى نهائيات العام المقبل.
وستنضم آرلندا إلى سبعة منتخبات أخرى احتلت المركز الثاني في قرعة ستجرى لتحديد أربعة مواجهات ستقام على مباراتين. وستتأهل المنتخبات الأربعة الفائزة لنهائيات روسيا العام المقبل.
وقال مارتن أونيل مدرب آرلندا «أنا فخور للغاية. أدى اللاعبون بشكل رائع خارج ملعبهم أمام تشكيلة جيدة للغاية من منتخب ويلز. الفوز على هذا الملعب يعد نتيجة عظيمة بالنسبة إلينا».
وأضاف «بدا أن النصف ساعة الأخيرة من اللقاء بلا نهاية. صمدنا أمام الضغط، لكننا كنا ندرك في مرحلة ما أننا يجب أن نفوز بالمباراة وهذا ما حققناه. هدفنا الأسمى هو الفوز في أي لقاء». وسيطرت ويلز على مجريات الشوط الأول من دون أن تخترق دفاع آرلندا المنظم.
وسنحت أقرب فرصة لأصحاب الأرض للتسجيل في الدقيقة 54 بعدما أرسل جوني وليامز تمريرة عرضية مثالية لهال روبسون كانو، لكن ضربة رأس قوية منه أبعدها حارس آرلندا دارين راندولف.
وبعدها بثلاث دقائق استطاع مكلين زميل روبسون كانو في فريق وست بروميتش البيون حسم اللقاء بتسجيل هدف الفوز لتنهار ويلز بعدها.
ومع توارد الأخبار بأن كرواتيا تتقدم على أوكرانيا، أصبح التعادل لا يكفي ويلز لانتزاع مكان لها في الملحق الذي يضم ثمانية منتخبات. وسيتم سحب قرعة الملحق يوم 17 تشرين الأول (أكتوبر) الجاري.