فلاشينغ ميدوز: فينوس وليامس أكبر لاعبة تبلغ نصف النهائي

باتت الأميركية المخضرمة فينوس وليامس (37 عاماً) أكبر لاعبة تبلغ نصف نهائي بطولة الولايات المتحدة لكرة المضرب، آخر البطولات الأربع الكبرى، بفوزها على التشيكية بترا كفيتوفا 6-3 و3-6 و7-6 (7-2).
وباتت وليامس الباحثة عن لقبها الثالث في بطولة فلاشينغ ميدوز بعد 2000 و2001، ثاني أكبر لاعبة في نصف نهائي بطولة كبرى منذ مواطنتها مارتينا نافراتيلوفا في ويمبلدون الإنكليزية 1994.
وتقدّم فينوس مستويات لافتة منذ بداية الموسم، وبلغت نهائي بطولتين من البطولات الأربع الكبرى، في أستراليا وويمبلدون، وهي ستعود إلى نادي الخمس الأوليات في التصنيف العالمي للاعبات المحترفات للمرة الأولى منذ كانون الثاني (يناير) 2011.
وخاضت وليامس ربع نهائي بطولة كبرى للمرة ال 39 في مسيرتها.
وقالت عقب الفوز "كنت محظوظة جداً للفوز بهذه المباراة". و تلتقي الأميركية المخضرمة في نصف النهائي مواطنتها سلون ستيفنز المصنفة في المركز 83 عالمياً التي تغلّبت على اللاتفية أناستازيا سيفاستوفا السادسة عشرة 6-3 و3-6 و7-6 (7-4).
يذكر أن ستيفنز كانت تعرّضت إلى إصابة أبعدتها 11 شهراً، وعادت إلى المنافسات في بطولة ويمبلدون فقط.
وفي حال تخطي ستيفنز، ستكون المرة الأولى التي تبلغ فيها فينوس نهائي ثلاث بطولات كبرى في موسم واحد منذ 2002.
وقالت وليامس "في مطلع الألفية كنت أتمتع بصحة مثالية. كان الأمر رائعاً (...) كنت محظوظة لاختبار تلك المرحلة في حياتي. الآن لا زلت أعيش حلمي، والأمر رائع".
وأضافت "الأبطال الكبار يعودون من الإصابات أو الظروف التي لم يكن في مقدورهم التخطيط لها. من المشجع للناس أن يروا ذلك".
وهو الفوز الثاني لفينوس على كفيتوفا الثالثة عشرة وبطلة ويمبلدون الإنكليزية (2011 و2014) في ست مواجهات بينهما.
وبدت كفيتوفا في المقابل سعيدة على رغم خسارتها "أنا سعيدة لأنني ما زلت قادرة على المنافسة على هذا المستوى أمام كبار اللاعبات، وآمل أن يمنحني ذلك بعض الثقة لمواصلة اللعب بمستوى جيد".
وطوت كفيتوفا (27 عاماً) صفحة مؤلمة كادت تنهي مسيرتها قبل الأوان، بعد ابتعادها خمسة أشهر لإصابتها نهاية العام الماضي بجروح بالغة في يدها اليسرى التي تلعب بها، أثناء قيامها بالدفاع عن نفسها في مواجهة لص حاول سرقة منزلها.
ومشاركة كفيتوفا في فلاشينغ ميدوز هي الثامنة منذ عودتها إلى المنافسات.
لدى الرجال، بلغ الجنوب أفريقي كيفن أندرسون نصف النهائي بفوزه على الأميركي سام كويري بصعوبة بالغة 7-6 (7-5) و6-7 (9-11) و6-3 و7-6 (9-7).
ويلتقي أندرسون الثامن والعشرون في مباراته المقبلة الإسباني بابلو كارينيو بوستا الثاني عشر الذي تغلّب على الأرجنتيني دييغو شفارتسمان التاسع والعشرين 6-4 و6-4 و6-2. وهي أفضل نتيجة للإسباني في البطولات الكبرى حتى الآن.
وبات أندرسون، وهو أول جنوب أفريقي يبلغ نصف نهائي إحدى البطولات الكبرى منذ واين فيريرا في أستراليا عام 2003.
وقال اللاعب البالغ من العمر (31 عاماً) "إنه شعور رائع بأن تلعب مساء على أحد أشهر الملاعب في العالم وتتأهل".
وجمعت المباراة أطول لاعبين في مباراة واحدة في تاريخ بطولات الغراند سلام، أندرسون (2.02 م) وكويري (1.97 م).