لمناسبة اعلان العقبة عاصمة السياحة العربيه للعام 2011، افتتح مهرجان ثقافي - فني للتعريف بالمنطقة وجذب السياح والفنانين اليها. وقال الرئيس التنفيذي ل «شركة تطوير العقبة» المنظمة للمهرجان محمد الترك، إن العقبة مدينة سياحية لها مقومات حضارية وتراثية عريقة تستحق الاهتمام. وبيّن أن المهرجان سيقدم فعاليات ونشاطات لم تكن موجودة سابقاً معتبراً أنه سيكون البداية للعديد من المهرجانات والنشاطات والفعاليات التي ستقام في المدينة مستقبلاً. وعبّر عن أمله في أن يجذب المهرجان في السنوات القادمة فنانين عرباً وعالميين لتقديم أعمالهم. وأكد أن المهرجان سيكون سنوياً لتشجيع السياحة في منطقة المثلث الذهبي: العقبة - وادي رم – البتراء، اضافة الى تنظيم العديد من المناسبات، كالمهرجانات الموسيقية ومهرجانات المرح والطعام، ورالي للدراجات النارية، واعداً بان تكون السنة مليئة بما هو جميل وجديد. ومن أهم فاعليات المهرجان: رسم جدارية بطول مئة متر من جدار مشروع آيلا، على يد مجموعة من طلاب المدينة بمبادرة من مشروع آيلا وبالتعاون مع رواق البلقاء للفنون، لتشجيع الأطفال على التعبير عن أنفسهم من خلال الرسم وتنمية مهاراتهم الفنية. ويتضمن المهرجان العديد من الفعاليات والأنشطة تشمل إقامة ورشة عمل ومعرض لوحات فنية، برفقة مجموعة من ابرز الفنانين الأردنيين. وسيقام معرض للمجوهرات والحلي المصنوعة من الأحجار الأردنية، للمصممة ناديا الدجاني، اضافة الى مجوهرات كاشيه مستوحاة من العقبة ووادي رم والبتراء بتصميم الفنان شادي داوود. وفي معرض الصور الفوتوغرافية أعمال قيمة لكل من زهراب، تضم صور نادرة للعائلة الهاشمية، وهاكوب، الذي يملك حالياً أضخم أرشيف صور فريد للعقبة وجوارها، وسيتمكن زوار المعرض من مشاهدة صور لاول مره عن العقبة، اضافة الى عرض «داتا شو» لصور منذ العام 1950 تؤرخ تطور المدينة. ويضم المعرض مجموعة من الحرف اليدوية التراثية الاردنية، إضافة الى معرض اللوحات الكاريكاتيرية للفنانين عماد وأسامة حجاج. وستكون هنك امسية فنية موسيقية للشاعر جريس سماوي والعازفة تانيا طوال، إضافة الى عرض مسرحية كوميدية للفنان نبيل صوالحه بعنوان «خلوة منسفية».
