شن رئيس ملف روسيا لاستضافة كأس العالم 2018 اليكسي سوروكين هجوماً عنيفاً على انكلترا احدى المنافسات الرئيسة لبلاده لاستضافة العرس الكروي، مشدداً على معدل الجريمة العالي في البلاد، إضافة إلى الإسراف في شرب الكحول لدى شبابها. واتهم سوروكين الصحافة الإنكليزية بالقيام بحملة انتقادات واسعة تجاه الملف الروسي، معتبراً أن الكرة الانكليزية لديها مشكلة مع العنصرية. ورأى سوروكين أن مهاجم لوكوموتيف موسكو السابق النيجيري بيتر اوديموينجي الذي رفع أنصار فريقه الروسي سابقاً لافتات تحمل شعار الموزة وعبارة شكراً لوست بروميتش البيون (الذي اشتراه هذا الموسم)، أنه يستغل هذه الحادثة ليكسب دعاية شخصية لنفسه. وجاء كلام سوروكين في مقابلة أجرتها معه صحيفة "سبورت اكسبرس" التي سألت المسؤول الروسي لماذا لم يبادر الجانب الروسي إلى الرد على المقالات الصحافية التي نشرت في الصحف البريطانية والتي اتهمت بلاده بالعنصرية وقال "لا نريد الدخول في الزاوريب، وليس سراً على سبيل المثال أن معدل الجريمة في لندن مرتفع جداً مقارنة مع باقي البلدان الأوروبية، كما إن شبابها الأكثر إسرافاً في إدمان الكحول". ولفت إلى حادثة إحراق العلم الأميركي في مدرجات ملعب اولدترافورد احتجاجاً على عائلة غلايزرز مالكة النادي معتبراً أنها قد تثير "مشاكل عرقية، بيد اننا لم نركز عليها إطلاقاً، كان في استطاعتنا أن ننتقد تصرفات انصار الكرة الانكليزية، لكننا لسنا في صدد انتقاد جيراننا". وعن اللافتة التي رفعها أنصار لوكوموتيف موسكو قال سوروكين: "لا أعتقد أنها كانت عنصرية، كل ما في الأمر أنها موجهة ضد لاعب معين". ورأى أيضاً أن الصحافة الانكليزية ركزت على حادثة المهاجم النيجيري لكي تحجب الضوء عن فضيحة استقالة لورد تريسمان، وقال في هذا الصدد "عندما ادرك البريطانيون وأعني هنا الصحافيين أن ما حصل فضيحة حقيقية، أرادوا حجب الأنظار عن هذه القضية المسيئة فنظروا إلى سلبيات منافس للملف الإنكليزي". وتواجه كل من إنكلترا وروسيا، منافسة من ملفين مشتركين الأول بين إسبانيا والبرتغال، والثاني بين هولندا وبلجيكا.
