أعرب مدرب المنتخب المصري الأول لكرة القدم، الأرجنتيني هيكتور كوبر عن ارتياحه لنتيجة قرعة كأس الأمم الأفريقية التي ستقام منافساتها في الغابون، والتي أسفرت عن اصطدام منتخب «الفراعنة» مع منتخبات غانا ومالي وأوغندا في المجموعة الرابعة، مؤكداً أن «التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم تشغل الحيز الأكبر من تفكيري واهتمامي حالياً»، وشدد على أن «المجموعة الرابعة ليست سهلة كما يتصور البعض، لكن القرعة جنبت مصر مواجهة منتخبات شمال أفريقيا العربية التي يتقارب طريقة أدائها معه، وهذا أفضل». وكانت قرعة «تصفيات المونديال» أوقعت المنتخب المصري مع منتخبي غانا وأوغندا في المجموعة الخامسة إلى جانب منتخب الكونغو، وتمكن المنتخب المصري من الفوز في الجولة الأولى من التصفيات على مضيفه الكونغولي، فيما سقط المنتخب الغاني في فخ التعادل على أرضه مع ضيفه المنتخب الأوغندي، إذ تترقب الجماهير المصرية قاطبة مواجهة منتخب بلادها مع ضيفه الغاني في ال13 من الشهر المقبل في الجولة الثانية من تصفيات كأس العالم، إذ سيمنح الفوز «الفراعنة» صدارة المجموعة بست نقاط، فيما سيظل أبرز منافسيه المنتخب الغاني عند نقطة واحدة ما يعطى المصريين أفضيلة لحسم بطاقة المجموعة إلى «مونديال روسيا». كما قال المدرب كوبر: «منتخب مصر سيلعب أولى مبارياته في بطولة الأمم الأفريقية في ال17 من كانون الأول (يناير) المقبل، وهذا يمنح الجهاز الفني فرصة جيدة للاستعداد، إضافة إلى أن اللعب في مدينة واحدة سيعطينا راحة»، بينما أكد عضو مجلس إدارة الاتحاد المصري حازم إمام استمرار كوبر على رأس الجهاز الفني لمنتخب بلاده في حال الإخفاق في كأس الأمم الأفريقية، مؤكداً أن «المدرب الأرجنتيني مطالب بتحقيق الهدف الأهم، وهو بلوغ كأس العالم».
