تختتم منافسات الجولة الثامنة مساء اليوم (الأحد) بقمة كروية تجمع قطبي جدة في «دربي» الكرة السعودية في ليلة تختلف فيها كل الحسابات، عندما يلاقي الاتحاد جاره الأهلي الذي ما زال يحتفظ بسجله الخالي من الخسائر منذ انطلاق الموسم الماضي، بينما يتطلع الاتحاد لمواصلة نتائجه الإيجابية وتضييق الخناق على متصدر الترتيب. الاتحاد يدخل هذه المواجهة وفي رصيده 13 نقطة جمعها من أربعة انتصارات وتعادل وخسارة، وضعته في المركز الثالث، ويتطلع مديره الفني الروماني بولوني إلى إلحاق الخسارة الأولى بالأهلي وخطف وصافة الترتيب وتأكيد انتصاره على الهلال في الجولة الخامسة، وينتهج الروماني بتكتيكه داخل المستطيل الأخضر التوازن بين جميع الخطوط والاعتماد على الطلعات الهجومية التي يقودها لاعبو الأطراف بوجود فهد المولد وسان مارتين صاحبي الانطلاقات السريعة والمهارات الفردية التي تعد أحد الحلول للفريق الاتحادي في الغزوات الهجومية. ويأتي المهاجم الاتحادي ريفاس وحيداً في خط المقدمة ودائماً ما يتكفل باللمسة الأخيرة التي تثمر عن هز الشباك، وفي منتصف الملعب يعتمد بولوني على مونتاري ومحمد أبوسبعان وتروسي، وسيفتقد خدمات لاعبه أحمد عسيري بداعي الإيقاف، وتبقى الخطوط الدفاعية الأكثر استقراراً بوجود الحارس فواز القرني ومن أمامه ثنائي متوسط الدفاع ياسين حمزة وحمد المنتشري وعلى ظهيري الجنب محمد قاسم وفيصل الخراع، كما يحتكم الروماني على دكة بدلاء لها ثقلها الفني بوجود لاعب الخبرة وقائد الفريق محمد نور ومختار فلاتة وعبدالرحمن الغامدي ودائماً ما يحدث بدلاء الاتحاد فارقاً فنياً للفريق أثناء سير المباراة. في الجانب الآخر، يدخل الأهلي هذه المواجهة وفي جعبته 14 نقطة حققها من تعادلين وأربعة انتصارات، ويأتي في وصافة الترتيب، ويأمل الأهلاويون بالحفاظ على سجلهم الخالي من الخسائر للموسم الثاني على التوالي، لكن هذه المواجهة لن تكون بالسهلة على المدير الفني للفريق السويسري غروس الذي يدرك قوة وأهمية مثل هذه المواجهات التنافسية، ويعتمد غروس بشكل كبير على خط هجومه الذي يضم السوري عمر السومة صاحب التسديدات المتقنة، سواء من الكرات الثابتة أم المتحركة وضرباته الرأسية الخطرة، ويأتي في خماسي خط المنتصف قائد الفريق وقلبه النابض وصانع ألعابه تيسير الجاسم وبجانبه حسين المقهوي وصاحب الانطلاقات الخطرة سلمان المؤشر على الطرف الأيسر وفي مقابله مصطفى بصاص، وفي محور الارتكاز وليد باخشوين، كما أن الخطوط الدفاعية في الاتحاد هي الأبرز، كذلك الحال للأهلي الذي يضم أقوى دفاع في البطولة، إذ لم تهتز شباكه سوى في ثلاث مناسبات، بوجود الحارس المتجدد ياسر المسيليم ويقف أمامه صمام الأمان أسامة هوساوي ومعتز هوساوي، وعلى ظهيري الجنب يأتي المصري محمد عبدالشافي في الجهة اليسرى، وهو يعد أحد الحلول الهجومية وصاحب الكرات العرضية الدقيقة وفي الطرف الأيمن عقيل الصبحي. ويحتفظ السويسري غروس بأوراق رابحة على كراسي الاحتياط بإمكانها قلب الموازين في المباراة بوجود المهاجم إسلام سراج الذي يعد أبرز البدلاء على مستوى الدوري، كما يوجد فهد حمد وإيوانيس ونبيل بهوي.
