بعد أقل من 8 شهور على بداية مسيرته مع مانشستر سيتي، فرض المهاجم النرويجي الشاب إيرلنغ هالاند (22 عاماً) نفسه ضمن أبرز نجوم الكرة الإنجليزية في الموسم الحالي من خلال الأهداف الغزيرة والأرقام القياسية، التي حققها مع الفريق حتى الآن. ولا يزال اللاعب في ال 22 من عمره، ولكن المستوى الذي قدمه خاصة فيما يتعلق بهز الشباك جعله مرشحاً بقوة لتحطيم العديد من الأرقام القياسية على مدار السنوات القليلة المقبلة. ورغم هذا، أكد هالاند أنه لا يركز كل جهوده في هز الشباك، وإنما يتطلع لمهام أخرى مثل صناعة الفرص في المباريات التي يخوضها مع الفريق. وسجل هالاند 3 أهداف (هاتريك) ليقود مانشستر سيتي إلى الفوز الساحق 6-0 على بيرنلي السبت، في دور الثمانية لبطولة كأس الاتحاد الإنجليزي. ورفع هالاند رصيده إلى 42 هدفاً في 37 مباراة خاضها بمختلف المسابقات هذا الموسم، علماً بأنه الموسم الأول له مع الفريق منذ أن انتقل إليه قادماً من بروسيا دورتموند الألماني. وأشار الاتحاد الأوروبي لكرة القدم "يويفا" إلى أن هالاند رفع رصيده الآن إلى 157 هدفاً في آخر 153 مباراة خاضها على مستوى الأندية. كما أصبح هالاند على بعد هدفين فقط من معادلة الرقم القياسي لعدد الأهداف التي يسجلها أي لاعب من الدوري الإنجليزي بمختلف البطولات في موسم واحد. ويشترك في هذا الرقم القياسي حالياً اللاعبان الهولندي السابق رود فان نيستلروي، الذي حققه مع مانشستر يونايتد في موسم 2002-2003، والمصري محمد صلاح نجم ليفربول، الذي حققه في موسم 2017-2018. وأشاد الإسباني بيب غوارديولا بأداء وأهداف مهاجمه النرويجي، وقال مازحاً: إن سجل هالاند التهديفي سيجعل الأمر صعباً على اللاعب في المستقبل، نظراً للتوقعات الهائلة الملقاة عليه حالياً. وقال غوارديولا: "هذا اللاعب سيواجه مشكلة في المستقبل، سيكون من المتوقع منه أن يسجل 3 أو 4 أهداف في كل مباراة، وهذا لن يحدث. لا يبالي هالاند بهذا، لأنه لاعب يتسم بالإيجابية الشديدة والتفاؤل الكبير، ولا يشكو". وجاء الهاتريك في مباراة السبت بعد 4 أيام فقط من خماسية اللاعب في شباك لايبزغ الألماني بإياب دور ال 16 لدوري أبطال أوروبا، التي عادل من خلالها الرقم القياسي لعدد الأهداف التي يسجلها أي لاعب في مباراة واحدة بدوري الأبطال. ورفع هالاند رصيده إلى 10 أهداف في صدارة قائمة هدافي دوري الأبطال هذا الموسم، كما يتصدر اللاعب قائمة هدافي الدوري الإنجليزي هذا الموسم برصيد 28 هدفاً حتى الآن، ليصبح على بعد 4 أهداف فقط من معادلة الرقم القياسي لعدد الأهداف التي يسجلها أي لاعب في موسم واحد في ال "بريميرليغ" بنظامه الحالي، وهو الرقم المسجل حالياً باسم المصري محمد صلاح. وأشارت هيئة الإذاعة البريطانية "بي.بي.سي" إلى أن هالاند يمكنه رفع رصيده من الأهداف إلى 60 هدفاً في مختلف البطولات هذا الموسم إذا سار على نفس النهج، نظراً لأن مانشستر سيتي يمكنه خوض 18 مباراة أخرى في الموسم الحالي بمختلف البطولات. وتتبقى لمانشستر سيتي 11 مباراة في الدوري الإنجليزي هذا الموسم، إضافة إلى مباراة نصف النهائي بكأس الاتحاد الإنجليزي، والتي قد تسفر عن مباراة أخرى حال فوزه وتأهله للنهائي، كما يخوض الفريق مباراتي ذهاب وإياب أمام بايرن ميونيخ في دور الثمانية لدوري الأبطال، وقد يخوض الفريق 3 مباريات أخرى في البطولة حال واصل تقدمه حتى المباراة النهائية. كما أصبح الهاتريك هو السادس للاعب في المباريات التي خاضها على استاد الاتحاد، وهو ما يفوق عدد المباريات (5 مباريات) التي فشل خلالها في هز الشباك.
