لم يحتاج البرتغالي نونو سانتو مدرب الاتحاد الجديد للكثير من الوقت لاثارة الجدل في الوسط الرياضي. وكان الاتحاد أعلن عن تعاقده مع نونو سانتو لموسمين حتى يونيو 2024 وينتظر أن يتقاضى المدرب 5 ملايين يورو في الموسم الواحد. وفي تصريحات من خلال الحساب الرسمي للنمور عبر "تويتر"، قال سانتو: "انه لشرف كبير لي الانضمام إلى أعظم نادي في السعودية، وهو الاتحاد، أراكم قريبًا". المدرب البرتغالي البالغ من العمر 48 عاما، استفز منافسي الاتحاد من خلال تصريحات أكد من خلاله أنه سيتولى تدريب النادي الأعظم في المملكة وهو ما تسبب في غضب جماهير الأندية الآخرى. يذكر أن نونو سانتو سبق وأن درب رايو آفي البرتغالي عام 2012، ثم تولى تدريب فالنسيا عام 2014، ثم بورتو البرتغالي 2016، ثم الذهاب لرحلة متميزة مع وولفرهامبتون الإنجليزي في الفترة ما بين 2017 إلى 2020، ثم تدريب توتنهام لمدة 10 أيام فقط في العام الماضي.
