عادت نهائيات كأس العالم إلى القارة الأوروبية لتقام نسختها ال 18 على الأراضي الألمانية عام 2006م, حيث نجحت إيطاليا في معانقة اللقب العالمي للمرة الأولى منذ عام 1982م والرابعة في تاريخها بعد عامي 1934و 1938م, وذلك بفوزها على فرنسا 5-3 بركلات الترجيح في المباراة النهائية على الملعب الأولمبي في العاصمة برلين بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل 1-1. وأقيمت البطولة خلال الفترة من 9 يونيو إلى 9 يوليو بمشاركة 32 منتخباً, 5 من أفريقيا و 4 من أميركا الجنوبية و 5 من آسيا و 14 من أوروبا و4 من الكونكاكاف. وشارك في النهائيات منتخبان عربيان هما السعودية وتونس، وودعا معاً من الدور الأول علما بأن القرعة أوقعتهما في مجموعة واحدة هي الثامنة. والتقى ممثلا العرب في الجولة الأولى وتعادلا 2-2، قبل أن يخسر المنتخب السعودي من أوكرانيا صفر-4 ومن ثم الخسارة بصعوبة من إسبانيا صفر-1، فيما خسرت تونس إمام اسبانيا 1-3 وكذلك خسرت أمام أوكرانيا صفر-1. وشهدت البطولة مفاجأتين من العيار الثقيل بخروج البرازيل "حاملة اللقب" بنجومها رونالدو وكاكا ورونالدينيو من الدور ربع النهائي أمام فرنسا صفر-1، كما خرجت انجلترا من الدور ذاته على يد البرتغال 1-3 بركلات الترجيح بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل السلبي . كما ودعت الأرجنتين النهائيات من الدور ربع النهائي بخسارتها أمام ألمانيا صاحبة الضيافة 2-4 بركلات الترجيح أيضا بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل 1-1، فيما خرجت هولندا من ثمن النهائي بخسارتها أمام البرتغال صفر-1 . وفجرت غانا واستراليا المفاجأة أيضاً ببلوغهما الدور ثمن النهائي كما تأهلت أوكرانيا إلى الدور ربع النهائي للمرة الأولى في تاريخها قبل أن تخسر أمام إيطاليا صفر-3 فيما أنهت ألمانيا البطولة في المركز الثالث بتغلبها على البرتغال 3-1. وسجل في البطولة 147 هدفا بمعدل 3 , 2 في المباراة الواحدة، وكانت ألمانيا صاحبة أفضل هجوم ب 14 هدفاً وإيطاليا صاحبة أفضل دفاع (هدفان)، ورفعت البطاقة الحمراء 28 مرة والصفراء 345 مرة وتوج الألماني ميروسلاف كلوزه هدافاً للبطولة برصيد 5 أهداف فيما اختير الفرنسي زين الدين زيدان كأفضل لاعب في البطولة وحصل حارس مرمى إيطاليا جانلوجي بوفون على لقب أفضل حارس مرمى ونال الألماني لوكاس بودولسكي جائزة أفضل لاعب واعد لتألقه اللافت في البطولة التي سجل خلالها 3 أهداف. وأقيمت المباراة النهائية التي أدارها الحكم الأرجنتيني هوراسيو ايليزوندو في 9 يوليو على الملعب الأولمبي في برلين وفازت إيطاليا على فرنسا 5-3 بركلات الترجيح بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل بهدف لزين الدين زيدان من ركلة جزاء في الدقيقة السابعة مقابل هدف لماركو ماتيراتزي في الدقيقة (19).
