مستقبلي أحمر

أنهى قائد فريق ليفربول الأول لكرة القدم ستيفن جيرارد الجدل المتعلق بمستقبله، بعدما أكد أمس أنه سيبقي في صفوف فريقه ولن يلتفت للعروض المقدمة له من قبل أندية عدة، على رأسها ريال مدريد، بعد أن أتم «الريدز» صفقة التعاقد مع جو كول أمس الأول، والتقى أخيرا مع المدير الفني الجديد روي هودجسون الذي أتى خلفا للمقال رافائيل بنيتز.
وتحدث جيرارد للمرة الأولى منذ نهاية الموسم الماضي، عن مستقبله مع ليفربول، رافضا أن يتم اعتبار تأخره في الرد على تقارير وسائل الإعلام التي أشارت إلى قرب رحيله، كان بسبب تفكيره الجاد في الخروج: «كل ما في الأمر أني أردت التركيز على الاستعداد مع المنتخب الإنجليزي للمشاركة في كأس العالم».
وأشار جيرارد إلى أنه كان يريد أن يعرف مخططات المدير الفني الجديد روي هودجسون أيضا، لكي يطمئن على مستقبل النادي: «كنت أريد فرصة للقاء هودجسون ومعرفة أفكاره للموسم المقبل، وعندما اتصلت به أعجبت كثيرا بما قاله، وأشعر أن بإمكاننا تحقيق نتائج جيدة وتحقيق طموحات الجماهير معه».
وعاد جيرارد أمس إلى التدريبات بمعقل النادي في ميلوود، رفقة زملائه الدوليين، ولكنه لن يلتحق بمعسكر الفريق في سويسرا، وأوضح في هذا الصدد أن الأجواء كانت رائعة ومشجعة لبذل المزيد، خصوصا بعد لقائه مع جو كول وحديثه معه: «لا أستطيع الانتظار لبدء الموسم الجديد».
وعن صفقة جو كول ورأيه فيها، يرى جيرارد أن زميله في المنتخب سيكون له دور بارز الموسم المقبل: «إنها صفقة رائعة لنا، وأنا أعرف جيدا مستوى كول، لقد تدربت معه في المنتخب مرات عدة، وجميعنا مقتنع بأنه واحد من أفضل اللاعبين المحليين لمهاراته العالية وقدرته على الاحتفاظ بالكرة أطول فترة ممكنة.. من الرائع أن أشاهده بقميص ليفربول، ومتأكد من أن أنصار النادي سعيدون بوجود لاعب بحجم كول».
هذا، واعتبر قلب الدفاع جيمي كاراجير أن تعاقد ليفربول مع جو كول يعد بمثابة إنذار لكل منافسيهم على بطولة الدوري التي يبحث عنها ناديه منذ 20 عاما: «لا يمكن أن أقول الكثير عن كول، لأن جميع متابعي الدوري الإنجليزي يعرفون قدراته جيدا.. وجهنا إنذارا لجميع الفرق عن الدور الذي نرغب في القيام به».
وفي سياق متصل، رحب المدرب روي هودجسون بالتعاقد مع كول، وقال: إن جيرارد وكاراجير لعبا دورا رئيسيا في إقناع كول بالانضمام للفريق: «كاراجير وجيرارد قدما عملا جيدا خلال كأس العالم في إقناع كول بالانضمام لليفربول.. لم يكن مستقرا بشكل تام على ما يريده.. والحقيقة أن إقناع أي لندني خاض مسيرته الكروية بالكامل في العاصمة لندن بالانتقال إلى ليفربول، يتطلب بعض الوقت، والحل البسيط هو البقاء في لندن».
وقال هودجسون: إن كول يمثل إضافة أكثر من مفيدة لفريقه: «أشعر بالسعادة للتعاقد مع اللاعب لأنه من المهم للغاية أن نحاول تحسين فريقنا بقدر المستطاع حتى نصل للأهداف الكبيرة التي وضعناها لأنفسنا». مضيفا أن اللاعب يمكنه أن يثبت في الملعب أنه الرجل المناسب للفريق.
وسيرتدي كول القميص رقم سبعة مع الفريق، وسيكون مجموع ما يتقاضاه في عقده الممتد إلى أربعة أعوام 19 مليون إسترليني بواقع 4.75 مليون في الموسم الواحد «نحو 28.5 مليون ريال سعودي»