المؤسس أطلق شارة البدء ل«السكك الحديد» قبل 68 عاما

لعل إعلان أولى خطوات مشروع «مترو الرياض» في يوم الأحد في ال29 من يوليو 2013 كان مصادفة، بيد أن التاريخ يسجل ليوم الأحد مكانا مهما في تاريخ المواصلات في المملكة، إذ كان اليوم حاضرا وبقوة بعدما افتتحت السعودية أول ميناء جاف في الرياض في ذات اليوم من شهر مايو عام 1981، وحضرت السكك الحديدية في تاريخ رجالات الدولة وبناتها منذ وقت مبكر. ووفقا لمصادر رسمية، فبعدما وضعت الحرب العالمية الثانية أوزارها بعامين، وفي ساعات الصباح الأولى لل21 من أكتوبر، أمر المؤسس الملك عبدالعزيز بن عبدالرحمن بتنفيذ مشروع تقدمت به شركة أرامكو الشهيرة لربط المنطقة الشرقية بالعاصمة الرياض عبر سكة حديدية لنقل البضائع المستوردة عن طريقها إلى مستودعات شركة الزيت.
وفي ال20 من أكتوبر عام 1951، أقيم حفل كبير في الرياض لافتتاح السكة الحديدية بحضور قيادة الدولة وكبار رجالاتها، في يوم كان فارقا في تاريخ مواصلات البلاد، فيما ظلت السكة الحديدية تحت إشراف شركة الزيت العربية الأمريكية، ثم ارتبطت بوزارة المالية وسميت مصلحة السكة الحديدية.
وفي ساعات الصباح الأولى من ال13 من مايو عام 1966، وافق الملك فيصل (ثالث ملوك المملكة للدولة السعودية الثالثة) على النظام التأسيسي للمؤسسة العامة للخطوط الحديدية، وتم تحويل سكة الحديد إلى مؤسسة عامة يديرها مجلس إدارة، ويرسم سياساتها العامة وفقا لأسس تجارية.
وكانت الفكرة التي تقدم بها مهندسو «أرامكو» عبارة عن إنشاء خط لسكة الحديد من الدمام إلى الرياض وإنشاء ميناء تجاري كبير يمكنه استقبال السفن الضخمة التي تنقل مستلزمات أعمال صناعة النفط ومعداتها، فضلا عما سيكون لهذا الميناء من فوائد جمة للاقتصاد الوطني، وفقا لمصادر رسمية.
ولاحظ المسؤولون في المؤسسة العامة للخطوط الحديدية، أن جزءا كبيرا من البضائع الواردة عن طريق ميناء الملك عبد العزيز بالدمام تخص موردين من منطقة الرياض، وعندما زادت واردات الميناء بالمدينة الفتية في المنطقة الشرقية، بكميات كبيرة جدا بعد عام 1975، برزت فكرة إنشاء الميناء الجاف بالرياض ليساهم القطار في تخفيف أزمة الازدحام عن طريق تمكين مستوردي البضائع في منطقة الرياض من نقل بضائعهم على القطار مباشرة إلى الرياض حيث يتم تخليصها جمركيا وتسليمها لهم فيه.
وفي ال24 من مايو 1981، تم افتتاح الميناء الجاف، وسط زيادة مطردة لأعداد الحاويات الواردة إلى الرياض عن طريق الميناء الجاف، وتضاعف حجم النقل عدة مرات منذ بدء تشغيل الميناء الجاف حيث بلغ عام 1981 نحو 21 ألف حاوية نمطية بالاتجاهين، فيما تجاوز 318 ألف حاوية قياسية في عام 2006.