حذر عدد من المتعاملين في سوق الأرز في المملكة من الارتفاعات الكبيرة التي تشهدها السوق السعودية خصوصا وأنها أضحت تتكرر في الشهر الواحد أكثر من مرة، وهو الأسلوب الذي لجأ إليه التجار بالرفع التدريجي للأسعار، مشيرين إلى أن هذه الارتفاعات والتلاعب في أسعار السلع الاستراتيجية من خلال البيع المباشر للمواطن، أو رفع الأسعار في المنتج النهائي من خلال المطاعم والمطابخ، مطالبين في الوقت ذاته بتدخل قوي لوزارة التجارة للحد من هذه الارتفاعات. وقال هاني عبدالعزيز مدير المبيعات في إحدى شركات توريد الأرز «إن ارتفاع الأسعار ناتج عن ارتفاع عقود الشراء من بلدان المصدر» خصوصا الهند والباكستان والتي يتم استيراد الأرز البسمتي منهما، وهو الأكثر طلبا في السوق المحلية. وأوضح أن السوق السعودية سوف تشهد مزيدا من ارتفاع الأسعار خلال الفترة المقبلة. وطالب بإيجاد جهة تتولى حماية المستورد في المملكة كما فعلت دول الاتحاد الأوروبي عندما تدخلت لردع محاولات موردي الهند قبل عامين تقريبا، إذ يوجد اتحاد لمستوردي الأرز في أوروبا يقوم برفع الشكاوى للاتحاد الأوروبي للتدخل وحل الموضوع. وأكد أن المملكة أوقفت دعم الأرز منذ سنتين بعد انخفاض الأسعار من 340 ريالا إلى 200 ريال لكيس الأرز سعة 40 كيلوجراما. متوقعا أن تتدخل الوزارة لمنع الارتفاعات المتتالية. من جهته، يقول أيمن محمود موزع لدى شركة شهيرة في توريد الأرز أن موردي الأرز اتبعوا سياسات التدرج في رفع الأسعار، مشيرا إلى أنهم قاموا برفع الأسعار أكثر من ثلاث مرات خلال الشهر الماضي، إذ كان سعر كيس الأرز وزن 40 كيلو جراما يباع لمحلات الجملة والمطاعم ب193 ريالا للكيس ثم تم رفع سعر إلى 212 ريالا للكيس ومن ثم تم رفع سعر الكيس ذي الوزن 40 كيلو غراما إلى 238 ريالا لفترة أسبوعين ومن ثم تم رفعه مؤخرا إلى 256 ريالا ، متوقعا أن لا تتوقف زيادة السعر عند هذا الحد. ويضيف محمود أن أسعار الأرز قفزت بنسبة 100 في المئة في فبراير الماضي، إذ أن سعر الطن الذي كان يباع ب 800 دولار وصل إلى 1600 دولار، وعزوا أسباب الارتفاع إلى البلاد المصدرة، وتأتي الهند في مقدمتها، حيث يمثل نسبة استيراد أرز البسمتي منها 80 في المئة، ودخول منافسين جدد في الشراء، إذ دخلت العراق ودول الاتحاد الأوروبي السوق الهندية، وارتفاع الطلب من قبل عدد من الدول المستوردة. وأوضح المستوردون أن حجم استيراد الأرز يصل إلى 1،4 مليون طن سنويا يستحوذ البسمتي منها على 700 ألف طن، وهو النوع المفضل الأول لدى المستهلكين. وتستورد المملكة من الهند نحو 80 في المئة من الأرز، فيما تستورد 20 في المئة من باقي الدول المصدرة الأخرى، حيث تحتل الباكستان المرتبة الثانية بعد الهند، ويبلغ عدد المستوردين السعوديين 150 مستوردا.
