أخطبوط جديد مثل الأشباح

اكتشف علماء نوعا جديدا من الأخطبوط يمتاز بلونه الأبيض، وذلك أثناء تفتيش قاع المحيط الهادي قرب جزر هاواي.
ووفق ما ذكرت وكالة "أسوشيتد برس" أمس السبت، فقد عثر الفريق على الأخطبوط في ال 27 من فبراير الماضي.
وأوضح مايكل فيكتشيون من الإدارة الوطنية الأميركية للمحيطات والغلاف الجوي: "عثر فريق على أخطبوط صغير فاتح اللون على عمق حوالي 2.5 ميل في المحيط بالقرب من جزيرة نيكر".
وأضاف فيكتشيون أن الأخطبوط ليس لديه زعانف، وأن كل ماصاته كانت في صف واحد على كل ذراع، موضحا: "لم يبد عضليا جدا، وكان فاتح اللون.
وتابع: "نتج عن ذلك مظهر مثل الأشباح، مما أدى إلى تعليق على وسائل الإعلام الاجتماعية بأنه ينبغي أن يطلق عليه (اسم) كاسبر، مثل الشبح الكرتوني الصديق. من المؤكد أنه من الأنواع غير المعروفة".
وفي وقت سابق، نجح العلماء في فك شفرة الأسرار الجينية للاخطبوط، صاحب الأذرع الثمانية التي تتراص عليها ممصات، والذي ينعم بحيز كبير للمخ يجعله واحدا من أذكى الحيوانات اللافقارية في العالم.
وأماط الباحثون، الأربعاء، اللثام عن أول طاقم وراثي كامل (جينوم) للاخطبوط، أو أي من أنواع الرخويات التي تضم أيضا أنواع الحبار (السبيط).
وقالت كارولين ألبرتين خريجة علوم الأحياء بجامعة شيكاغو، التي شاركت في هذه الدراسة التي نشرتها دورية (نيتشر): "الاخطبوط والرأسقدميات الأخرى مخلوقات عجيبة بالفعل".
وأضافت: "إنها تستطيع التمويه ببشرة يمكنها تغيير لونها وقوامها في غمضة عين. لديها ثمانية أذرع ذات قدرة على الإمساك بالأشياء والالتفاف عليها، وبها ممصات تتراص على الأذرع تستخدم في الاقتناص والمناورة وحتى -مما يثير الدهشة- تذوق الأشياء فضلا عن وجود عيون تشبه الكاميرا، ومخ كبير به العديد من التفاصيل يجعل منها كائنات مفترسة نشطة تتميز بمظاهر سلوكية معقدة".
ورصد الباحثون التسلسل الجيني (الجينوم) الخاص باخطبوط كاليفورنيا ذي البقعتين، وهو نوع صغير نسبيا بني اللون يميل إلى الرمادي، له بقعتان قزحية الألوان يغلب عليها اللون الأزرق تقعان على جانبي الرأس. ويعيش هذا النوع قبالة الساحل الجنوبي لكاليفورنيا.
ويتميز جينوم الأخطبوط بكبر حجمه على نحو يقارب جينوم الإنسان، وهو أكبر كثيرا من جينوم اللافقاريات الأخرى التي تم رصد تسلسلها الجيني مثل الذباب والحلزون والمحار (الجندوفلي).
ومن بين نحو 33 ألف جين، ما يقرب من 3500 جين لا توجد في أي من أنواع الحيوانات الأخرى، الكثير منها جينات تختص بنوع الاخطبوط دون غيره، وتتعلق بنشاط المخ ووظائف الممصات وشبكية العين والقدرة على التمويه والتخفي.