تحالف استراتيجي طويل المدى بين أمريكا والفلبين

قال المسئولون الفلبينيون أن الولايات المتحدة والفلبين تعهدتا بتعزيز التعاون العسكري بينهما أكثر، وصولا إلى علاقة دفاعية (متينة).
وقال وزير الدفاع الفلبيني أنجيلو رييس في بيان له أنه ووزير الدفاع الامريكي دونالد رامسفيلد وافقا على إنشاء مجلس ثنائي للسياسة الدفاعية لضمان (تحالف استراتيجي طويل المدى). وكان نحو 1000 من القوات الامريكية قد قامت بتدريب القوات الفلبينية على مدى ستة أشهر على قتال مجموعة أبو سياف ، التي يشار إلى صلات تربطها بتنظيم القاعدة الذي يتزعمه بن لادن - في أحدث بادرة على إعادة ترتيب العلاقات بين منطقة جنوب الهادي والولايات المتحدة بعد هجمات سبتمبر الارهابية. وقال رييس في بيانه: أن المجلس الدفاعي سوف يحدد مناخ وضع السياسات لعلاقة دفاعية ثنائية أكثر متانة، ويستكشف أوجه التعاون الدفاعي لبيئة أكثر استقرارا وأمنا في المنطقة. وقال أن رامسفيلد أعرب عن عزمه مواصلة انخراط قوي. كما بحث الرجلان تطوير الصناعات الدفاعية الفلبينية. وقال رييس أن الفلبين ملتزمة ب (مواصلة الحرب على الارهاب الدولي). وكانت الحكومة الفلبينية قد قالت أمس الاول /الاثنين/ أن اثنين من متمردي جماعة أبو سياف قد قتلا حينما اقتحمت القوات الحكومية مخبأ للمتمردين في جزيرة باسيلان الجنوبية. ويعد هذا أول اشتباك مع الجماعة منذ أنهت القوات الامريكية مهمتها التدريبية في جنوب الفلبين. وقد ظل أكثر من مائة جندي أمريكي في جزيرة باسيلان الفقيرة لمواصلة أعمال إنسانية، بينما مازال أكثر من مائتين آخرين في مدينة زامبوانجا سيتي القريبة.