في حين تستهل أميركا الشمالية وأوقيانيسيا منافساتها الشهر المقبل، انتعشت ملاعب كرة القدم في بقية قارات العالم طوال الأيام الماضية، وواصلت منتخباتها سباقا متواصلا من الإثارة للظفر ب31 بطاقة مؤهلة لمونديال 2018 والالتحاق بالبلد المضيف روسيا، ففي وقت حملت النتائج محصلة سارة لمنتخبات كالبرازيل "أميركا الجنوبية" وفرنسا وألمانيا وبلجيكا "أوروبا" ومصر وتونس "إفريقيا" والسعودية وأوزبكستان "آسيا"، كانت الأوضاع مغايرة تماما لأخرى تعثرت بالخسارة وتراجعت في الترتيب، أبرزها الأرجنتينوكوريا الجنوبية. أوروبا (13 مقعدا) لم تبرز الجولة الثالثة من مواجهات المجموعات الأوروبية التسع أي مفاجآت، وبقيت الكلمة العليا للمنتخبات العريقة والأكثر تجربة، وحلقت فرنسا في قمة الأولى بفوز مهم خارج قواعدها على هولندا 0/1، وابتعدت عنها بأربع نقاط، وبفارق الأهداف فقط عن السويد الثانية التي انتصرت بدورها على بلغاريا، وفي الثانية تمسكت سويسرا بالصدارة، ورفعت نقاطها إلى 9 بفوزها الصعب على أندورا 2 /1 وبقيت البرتغال وصيفة بفارق 3 نقاط بانتصار ساحق على جزر فاروه 0/6، وفرض الألمان قوتهم مبكرا في الثالثة بفوز ثالث متوال، وهذه المرة على حساب إيرلندا الشمالية بهدفين دون رد، فيما عادت أذربيجان بتعادل سلبي أمام التشيك، وتمسكت بالوصافة بسبع نقاط. وأظهر ترتيب الرابعة منافسة رباعية مبكرة بين صربيا وإيرلندا "7 نقاط" غير بعيدين عن ويلز "5 نقاط"، والحال نفسه ينطبق على الخامسة بتقاسم الجبل الأسود وبولندا الصدارة بسبع نقاط وبفارق نقطتين فقط عن رومانيا الثالثة، ولم يغير تعادل إنجلترا السلبي أمام سلوفينيا من موقعها في صدارة السادسة بسبع نقاط، وإن سمح تعثر الأخير لليتوانيا بالتقدم للوصافة بأفضلية الأهداف بفارق نقطتين فقط، واستمر صراع صدارة السابعة بين إسبانيا وإيطاليا بنجاحهما في العودة بنقاط مواجهتيهما أمام ألبانيا 0/2 ومقدونيا 2/3 على التوالي، ليرفعا رصيدهما إلى 7 نقاط وخلفهما مباشرة ألبانيا بفارق نقطة فقط. ووصلت بلجيكا واليونان للعلامة الكاملة "9 نقاط" في قمة الثامنة بفوز الأول على جبل طارق 0/6 والثاني على إستونيا 0/2، وتبدو البوسنة والهرسك الأقرب للحاق بهما بنقاطها الست عقب فوزها على قبرص 0/2، واستمرت إيسلندا في نغمة الانتصارات، وزارت شباك ضيفتها تركيا مرتين، وتصل للنقطة السابعة متقاسمة صدارة التاسعة مع كرواتيا التي فازت على فنلندا بهدف دون رد، ونجحت أوكرانيا وبعد تعادلين سابقين في تحقيق انتصارها الأول على حساب كوسوفو لتصعد للثالث مبتعدة بنقطتين فقط عن المتصدرين.
آسيا (4.5 مقاعد) قبل جولة واحدة فقط من بلوغها نصف مشوارها المونديالي، شهدت مجموعتا القارة الصفراء تحولا بارزا في أوضاع منتخبات المقدمة، ففي الثانية قفزت السعودية للنقطة العاشرة، وقفزت لقمتها بتخطي ضيفتها الإمارات بثلاثية نظيفة، تاركة خلفها أستراليا واليابان "8 و7 نقاط على التوالي" بعد تعادلهما في ملبورن، على مقربة من الإمارات الرابعة بنقاطها الست، فيما حققت العراق فوزها الأول على حساب متذيل الترتيب تايلند. وفي الأولى منها وسعت إيران الفارق بينها وبين كوريا الجنوبية إلى 3 نقاط بعد تجاوزها بهدف دون رد، واستغلت أوزبكستان سقوط الشمشون الكوري، وتقدمت للوصافة بفارق نقطة عن المتصدر بانتصارها على ضيفتها الصين آخر الترتيب، في حين أبقى القطريون على آمالهم بتحقيق انتصار أول بعد 3 خسائر على حساب سورية التي بقيت على نقاطها الأربع. أميركا الجنوبية قبضت البرازيل أخيرا على الصدارة مع نهاية الجولة العاشرة التي تمثل بداية مرحلة الإياب لتصفيات القارة اللاتينية، وفازت بغياب نجمها "نيمار" على فنزويلا بهدفين دون رد رافعة رصيدها إلى 21 نقطة كانت كافية لإزاحة الأورجواي من قمة تمسكت بها طويلا قبل أن تتعثر بالتعادل 2/2 أمام مضيفتها كولومبيا وتتراجع للوصافة بفارق نقطة، فيما بقيت الأخيرة رابعة "17 نقطة"، مستفيدة من خسارة الأرجنتين المفاجئة على أرضها من باراجواي بهدف، وتجمد رصيد رفاق الغائب "ميسي" عند 16 نقطة، لتتعقد أوضاعها قبل خوضها مواجهتين حاسمتين أمام البرازيل وكولومبيا الشهر المقبل، وفرطت الأكوادور في الاقتراب أكثر من موقعي المقدمة وتعادلت في وقت قاتل مع مضيفتها وتاسع الترتيب بوليفيا 2/2 وإن استمرت ثالثة ب17 نقطة.
إفريقيا (5 مقاعد) أسدلت ملاعب القارة السمراء هذا الأسبوع الستار على انطلاقة منافسات تصفيات المرحلة النهائية عبر 10 مواجهات في 5 مجموعات يتأهل أبطالها للمونديال، فرض اقتصار كل منها على 4 منتخبات حصد أكبر عدد من النقاط من 6 مباريات فقط ، مما يعني أن أي تعثر في أي جولة سيكون مؤثرا في حصيلة أي منتخب، ولعل البدايات أظهرت ذلك بوضوح حينما فرطت الجزائر بتقدمها أمام ضيفتها الكاميرون وخرجت بنقطة التعادل 1/1، خاصة أنها وقعت في المجموعة الأقوى تضم أيضا نيجيريا وزامبيا، وفي وقت نجحت كل من مصر وتونس في حصد أول نقاطهما بانتصارهما على الكونجو وغينيا على التوالي وعادت المغرب بتعادل سلبي من أرض منافستها الجابون، كانت البداية الليبية مخيبة بخسارة عريضة 4/0 أمام جمهورية الكونجو. أميركا الشمالية والوسطى (3.5 مقاعد) بعد تصفيات متلاحقة بين منتخباتها اقتصرت في بداياتها على المنتخبات الأقل تصنيفا قبل أن تنضم إليها الأعلى تصنيفا في المرحلة الرابعة، تأهلت 6 منتخبات فقط للدوري النهائي، وهي كوستاريكا، الولاياتالمتحدة، المكسيك، ترينيداد وتوباجو، هندوراس وبنما، ستخوض فيما بينها مواجهات ذهابا وإيابا بداية من 11 نوفمبر المقبل، وستضمن المراكز الثلاثة الأولى لأصحابها التواجد في المونديال، فيما سيكون على رابع الترتيب خوض مباراة الملحق أمام خامس آسيا. أوقيانيسيا (0.5 مقعد)
خاضت منتخباتها ال11 والتي تعد الأضعف والأقل حصة في مقاعد المونديال، تصفيات أولية على مرحلتين قبل أن تتأهل 6 منها للمرحلة الثالثة قسمت إلى مجموعتين، جاءت في الأولى نيوزيلندا، فيجي وكاليدونيا الجديدة، فيما ضمت الثانية تاهيتي، بابوا نيوغينيا وجزر سليمان، ستبدأ مبارياتها في 7 نوفمبر المقبل، سيتأهل بطلاها لخوض مباراة تحدد بطل أوقيانيسيا الذي سيكون عليه خوض الملحق مع خامس أميركا الجنوبية.
كريستيانو رونالدو سجل 5 أهداف أمام أندورا وجزر فاروه، رفعت رصيده إلى 66 هدفا دوليا التحق الأورجوياني سواريز بنظيره الأرجنتيني هيرنان كريسبو في صدارة هدافي تصفيات أميركا الجنوبية تاريخيا، وسجل اللاعبان 19 هدفا رفع المهاجم الإماراتي أحمد خليل رصيده التهديفي في تصفيات آسيا المونديالية إلى 14 هدفا بتسجيله أحد أهداف منتخب بلاده تايلاند تألق المصري محمد صلاح أمام الكونغو ونجح مع زملائه في تحويل تأخرهم بهدف إلى انتصار بهدفين لم يحتج المهاجم البلجيكي كريس بينتيكي سوى 8.1 ثوان لزيارة شباك جبل طارق، ليدخل التاريخ بتسجيله أسرع هدف دولي
