كأس ولي العهد.. إثارة تجاوزت نصف قرن

توقفت مرتين وشهدت تعديلات عدة قبل أن تستقر على أندية المحترفين البدايات اقتصرت على أندية الغربية.. و5 ألقاب اقتسمتها منتخبات المناطق

تحتل بطولة كأس ولي العهد السعودي مكانة تاريخية في مسيرة الرياضة السعودية رسختها السنوات الطويلة التي أقيمت خلالها منافساتها وتجاوزت نصف قرن، ودائما ما تشهد نهائياتها حضورا ورعاية كريمة من ولاة الأمر في المملكة من خلال تشريف ولاة العهد والوقوف على مسيرتها وتسليم كأسها للفرق الفائزة مما جعلها تصنف ضمن البطولات المهمة والقوية في المملكة حيث تعتبر البطولة الكروية الثالثة بعد الدوري السعودي الممتاز وبطولة كأس الملك.
لمحة تاريخية
انطلقت أول بطولة لكأس ولي العهد عام 1957 وكانت المشاركة حينها تقتصر على أندية المنطقة الغربية قبل أن يسمح للأندية في المنطقتين الوسطى والشرقية الاشتراك والتنافس على كأس البطولة إلى أن وصل عدد الأندية المشاركة في كأس ولي العهد إلى 157 نادياً وهي المعترف بها من قبل الاتحاد السعودي لكرة القدم، ومرت البطولة بعدد من التوقفات خلال مسيرتها الطويلة التي زادت عن نصف قرن، ويعد الفريق الهلالي الأكثر فوزاً باللقب بواقع 12 لقبا ويليه الاتحاد الذي توج سبع مرات ثم الأهلي بخمس بطولات ثم النصر والشباب بثلاث بطولات لكل منهما.
توقف وعودة
بعد انطلاقتها لأول مرة عام 1957 توقفت عام 1965 لتعود منافساتها للواجهة مرة أخرى في العام التالي وتستمر لمدة أربع سنوات قبل أن تتوقف من جديد لعامين وتعود عام 1973 ليأتي قرار إلغاء البطولة والاكتفاء ببطولتي كأس الملك والدوري الممتاز الذي أقيم لأول مرة عام 1977، وبعد فترة غياب طويلة استمرت 15 عاما شهد الموسم الرياضي 1991 عودة البطولة من جديد لساحة المنافسات الرياضية من خلال إقرار الاتحاد السعودي لنظام جديد لبطولة الدوري الممتاز باستبدال المسمى إلى كأس دوري خادم الحرمين الشريفين وتعود بطولة كأس ولي العهد بنفس النظام التي كانت عليه بطولة كأس الملك في الأعوام الماضية، ومنذ ذلك الموسم والبطولة تقام بشكل موسمي دون أي توقف.
تغيير نظام
تشير التفاصيل التاريخية لمسابقة كأس ولي العهد إلى إقامتها في الموسم الرياضي 1963 على مستوى المملكة بمشاركة أندية الوسطى والشرقية بالإضافة إلى أندية الغربية التي كانت تقتصر المشاركة عليها سابقاً وحقق الاتحاد كأس البطولة على حساب الاتفاق، وكان الموسم الرياضي 1961 شهد تغييرا في نظام البطولة بإشراك منتخبات المناطق عوضاً عن الأندية التي اقتصرت مشاركاتها حينها على بطولة كأس الملك.
للمحترفين فقط
أصبحت كأس ولي العهد في موسم 2013/2014 مخصصة للفرق المحترفة التي تلعب في الدوريات السعودية المحترفة مثل دوري جميل ودوري ركاء فقط وأصبحت تسمى كأس ولي العهد السعودي للمحترفين، أما بطولة الكأس الأخرى وهي كأس الملك السعودي فأصبحت مخصصة للأندية المحترفة وللأندية الهاوية التي تلعب في دوري الدرجة الثانية السعودي أو في دورة الصعود "دوري الدرجة الثالثة" أو في دوريات المناطق "دوري الدرجة الرابعة" وتلعب عن طريق التصفيات أولا، والأندية المتأهلة تشارك في دور ال32.
قائمة الأبطال
أفرزت كأس ولي العهد على مدى تاريخها الطويل 12 بطلاً تمكنوا من التتويج بلقبها، منها تسعة أندية هي (الهلال والاتحاد والأهلي والنصر والشباب والاتفاق والرياض والقادسية والوحدة) وثلاثة منتخبات للمناطق هي (الغربية والوسطى والشرقية )، وببلوغ فريقي الأهلي والهلال لنسخة هذا الموسم فإن قائمة الأبطال لن تشهد حضور اسم جديد حيث سيرفع أحدهما رصيده من الألقاب في حال فوزه، فالهلال يمتلك الصدارة برصيد 12 لقبا والأهلي يحمل في رصيده خمسة ألقاب.