يلتقي يوم غد فريقا الاتحاد والأهلي على ملعب الأمير عبدالله الفيصل بمحافظة جدة في ذهاب الدور نصف النهائي لدوري أبطال آسيا لكرة القدم. ويلتقي الأربعاء المقبل في المواجهة الثانية لهذا الدور فريقا بونيودكور الأوزبكي مع أولسان الكوري الجنوبي في طشقند فيما ستقام مباراتي الإياب في 31 تشرين الأول / أكتوبر الجاري. ويتطلع فريقا الاتحاد والأهلي إلى تحقيق الفوز وقطع نصف الطريق نحو المباراة النهائية فالاتحاد صاحب الأرض والجمهور في هذه المباراة يسعى بكل قوة إلى تحقيق نتيجة مريحة مع المحافظة على شباكه نظيفة بينما يأمل الأهلي بانتزاع التعادل على الأقل ما سيخدمه كثيرا في مباراة العودة على الملعب ذاته بعد أسبوع . الاتحاد بطل عامي 2004 و 2005 تأهل لهذا الدور بعد أن تصدر مجموعته الثانية في الدور الأول بدون خسارة برصيد 16 نقطة ثم تغلب في دور ال16 على بيروزي الإيراني بثلاثية نظيفة في جدة وفي الدور ربع النهائي تخطى غوانغجو الصيني بمجموع لقاءي الذهاب والإياب ( 5 4 ) حيث فاز على الفريق الصيني 4-2 ذهاباً في جدة وخسارته أمامه 1-2 إيابا في الصين. ويأمل الاتحاد في استغلال عامل الجمهور الكبير الذي سيدعمه للاقتراب من النهائي مع أن المهمة لن تكون سهلة في ظل قوة المنافس حيث يدرك المدرب الأسباني كانيدا أهمية المباراة كما يعرف نقاط القوة والضعف في صفوف الأهلي وبالتالي سيلعب بطريقة مثالية تكفل له تحقيق مبتغاه. يبرز في الفريق الاتحادي قائده محمد نور وسعود كريري وأسامة المولد وحمد المنتشري ومبروك زايد ونايف هزازي إلى جانب الكاميروني موديست إمبامي والبرازيلي دي سوزا والفلسطيني أنس الشربيني. أما الأهلي الذي يعد أول فريق سعودي يبلغ نهائي بطولة آسيوية عام 1986 فقد تأهل لهذا الدور بعد أن حل ثانياً في مجموعته الثالثة خلف سيباهان أصفهان الإيراني برصيد 10 نقاط وفي دور ال16 تغلب على الجزيرة الإماراتي بركلات الترجيح 4-2 قبل أن يتخطى سيباهان الإيراني في الدور ربع النهائي بمجموع اللقائين 4 1 حيث تعادلاً سلباً بدون أهداف ذهاباً في أصفهان الإيرانية وفاز الأهلي 4 1 إياباً في جدة . ويعد الفريق حاليا في أفضل حالاته الفنية والمعنوية ويتطلع لتحقيق نتيجة إيجابية قبل مباراة الإياب التي ستكون أمام جماهيره وسيلعب مدربه التشيكي كارل ياروليم بطريقة متوازنة تحسبا للاندفاع الاتحادي مع محاولة الاستفادة من الهجمات المرتدة السريعة في ظل وجود من يمتاز بالسرعة والمهارة الفردية. يبرز من الأهلي قائده الجاسم وكامل الموسى ومنصور الحربي وعبدالرحيم الجيزاوي والعماني عماد الحوسني والبرازيلي فيكتور سيموس والكولمبي بالومينو. يذكر أن المباراة سيقودها الحكم الدولي القطري عبد الله البلوشي ويعاونه حسن الذوادي ورمزان النعيمي.
