نجحت الشركة السعودية للكهرباء في اقتناص جائزة دولية بارزة في مجال تقنيات تطوير الطاقة الكهربائية من معهد «EPRI» المختص في أبحاث الطاقة الكهربائية بالولاياتالمتحدةالأمريكية، وذلك بعد منافسة شديدة مع عدد من شركات الطاقة العالمية الكبرى مثل شركتي (ENEL) الإيطالية و(First Energy) الأمريكية المعروفتين، بعد تفوق مشروع أتمتة الشبكات الذكية والتوزيع وتقنيات العدادات الذكية بالشركة على غيره من المشاريع المنافسة. وأوضح المهندس شافي الحصين مدير مركز أبحاث التوزيع في الشركة السعودية للكهرباء، أن المنافسة على جوائز معهد إيبري «EPRI» العالمي لأبحاث الطاقة في الولاياتالمتحدةالأمريكية كانت محتدمة بين عديد من المشاريع والشركات العالمية العملاقة، لكن التفوق التقني والنجاحات التي حققها مشروع الشركة السعودية للكهرباء حول أتمتة شبكات التوزيع والتقنيات المطبقة فيها من جهة الشبكات الذكية، وتقنيات الاتصالات المستخدمة للتواصل ما بين العداد الذكي وبين أنظمة الشركة، حسمت إحدى أهم الجوائز لصالح «السعودية للكهرباء»، خاصة أن المشروع يتضمن تقنيات محكمة لحماية البيانات والأنظمة الكهربائية من الاختراقات، في ظل الاستهداف الإلكتروني لأنظمة الشبكات الكهربائية مؤخراً في بعض الدول. ولفت مدير مركز أبحاث التوزيع في السعودية للكهرباء إلى أن المسابقة تضمنت أكثر من 60 مشروعاً من جميع أنحاء العالم، لكن 13 مشروعاً فقط نجح في الحصول على جوائز المعهد، من بينها مشروع الشركة السعودية للكهرباء، لا سيما أن لجنة التحكيم تأخذ في الاعتبار أن البحث العلمي المقدم يجب أن يكون بحثاً تطبيقياً، وأن يستفيد من التقنيات المقدمة وتطويرها وإثراء المجال المعرفي للحصول على الجائزة. وأضاف الحصين أن معهد (إيبري) واحد من أهم معاهد الأبحاث العلمية المستقلة في العالم، كما أن المشاريع التي نافست على الجائزة عبارة عن أبحاث علمية تطبيقية تسهم في تطور ورسم مسار التقنيات الكهربائية حول العالم، وهي جائزة سنوية، فالمعهد يعمل كل عام على تكريم شركات الكهرباء التي قدمت مجهودات استثنائية في خدمة العلم والتميز المعرفي بمجال الطاقة الكهربائية. وكانت الشركة السعودية للكهرباء قد تبنت خلال السنوات الماضية عدداً من المعايير والتقنيات المتقدمة، وقامت بتنفيذ برامج حديثة في مجال أتمتة وتطوير شبكات التوزيع، ومشروع تركيب العدادات الذكية للمشتركين، وأنها تهدف إلى تركيب 5.7 مليون عداد إلكتروني ذكي بحلول عام 2021م، حيث سيؤدي تنفيذ تلك البرامج إلى رفعِ موثوقية شبكة التوزيع وتطوير جودة الخدمة وتحسين رضا العملاء والاستخدام الأمثل للموارد المالية، بالإضافة إلى حماية أنظمة الشبكة الكهربائية من الهجمات والاختراقات الإلكترونية.
