أعلنت شركة فورد الأمريكية عن نيتها تجميع شاحنة ال «بيك أب» الشهيرة «فورد رنجر» في نيجيريا نهاية العام الحالي 2015، ضمن خطة توسعها في الشرق الأوسط وإفريقيا، وبذلك ستصبح نيجيريا أول بلد إفريقي خارج جنوب إفريقيا يتم إنتاج مركبات فورد فيها، وسيبدأ تجميع «رنجر» في «إكيجا» في ولاية «لاجوس»، التي تقع على بُعد 750 كم، جنوب غرب العاصمة النيجيرية «أبوجا». وبهذه المناسبة، قال رئيس فورد الشرق الأوسط وإفريقيا، جيم بينينتندي: إن تجميع شاحنات «فورد رنجر» في هذا البلد، الذي يتميز بأنه أكبر اقتصاد في إفريقيا، خطوة بارزة ضمن خطتنا للنمو في منطقة الشرق الأوسط وإفريقيا، و»فورد رنجر» هي المركبة المثالية لتقديم شاحنة عالية المستوى يطلبها العملاء النيجيريون، ويقدرونها، وستعمد «فورد» إلى تجميع المركبات على مستوى شبه كامل «SKD»، من خلال استعمال قطع الهيكل والمكونات المستوردة من جنوب إفريقيا لشاحنة «رنجر» الجديدة، وسيؤمِّن مصنع التجميع الجديد في «إكيجا» حوالي 180 وظيفة بشكلٍ مباشر وغير مباشر، ولديه القدرة على تجميع ما يصل إلى 5000 مركبة في السنة. والمركبات التي سيتم تجميعها في «إكيجا» مخصصة للبيع في نيجيريا فقط. من جانبه، قال الرئيس والمدير التنفيذي الأعلى لمنطقة جنوب صحراء إفريقيا لدى شركة فورد، جيف نيميث: تشكِّل سوق نيجيريا أولوية بالنسبة إلينا في منطقة جنوب صحراء إفريقيا، ونحن ملتزمون بدعم قطاع السيارات النامي، والاقتصاد بشكلٍ عام في نيجيريا، كما ننتظر بفارغ الصبر أن نكون نشطين في المجتمع، حيث إن مصانع التجميع الجديدة، حتى على نطاق صغير كما هو الحال هنا، لديها تأثير إيجابي على الاقتصاد المحلي، واليد العاملة. وتماشياً مع الإجراءات المعتمدة في مصانع «فورد» حول العالم، سترسل شركة فورد موظفين خبراء إلى نيجيريا للمساعدة على تطبيق نظام إنتاج «فورد» العالمي، الذي يركِّز على أعلى مستويات السلامة والجودة والتسليم. وتعد «رنجر» من الطرازات عالية المستوى، وتتميز بتصميم خارجي «شرس»، وناحية داخلية راقية ورياضية، كما تضم أحدث التقنيات المساعدة للسائق، وأبرز القدرات التي تضمن أن تكون جاهزةً لأي عمل، أو مغامرة، كما تعد هذه الشاحنة أكثر جرأة وذكاء ورفاهية، وهي تلائم العملاء الذين يرغبون في الجمع ما بين قدرات الدفع الرباعي الأصيلة وما بين التصميم الاستنثائي والمميزات الفاخرة. وتتميز المركبة أيضاً بقدرة عبور المياه حتى عمق 800 ملم وتعد رائدة في هذه الفئة، بالإضافة إلى خلوص أرضي يبلغ 230 ملم. وبفضل زاوية الاقتراب، التي تبلغ 28 درجة، وزاوية الابتعاد البالغة 25 درجة، يشعر العملاء بالثقة عند القيادة على المنحدرات القاسية، وتعد القدرات الهائلة في «رنجر» سهلة الاستعمال، حيث إن علبة تبديل السرعات الإلكترونية المتينة تسمح للسائقين في طرازات الدفع الرباعي بنقل الحركة أثناء القيادة من 4×2 إلى 4×4 ذات تروس السرعات العالية، من خلال مفتاح دوّار في «الكونسول» المركزي من أجل الحصول على عزم إضافي عند السرعات البطيئة، أو مزيد من الفرملة عند المنحدرات، ويمكن للسائقين تفعيل تروس السرعة المنخفضة في طرازات الدفع الرباعي 4×4، كما أن الترس التفاضلي الخلفي القابل للإقفال إلكترونياً يساعد على تحسين الدفع في الظروف الصعبة. يذكر أن «فورد رنجر» هي المركبة الأكثر مبيعاً في جنوب إفريقيا خلال النصف الأول من 2015، وتُباع حالياً في 24 بلداً في كافة أنحاء القارة، وتم تصميم شاحنة «رنجر» وهندستها لتلائم العمل والترفيه مهما كانت الظروف، سواء كانت لسحب حمولات ثقيلة تصل إلى 3500 كجم، أو للاستفادة من قدرة حمولتها الاستثنائية، أو القيادة على الطرقات المعبّدة في المدينة، أو على الطرقات السريعة، أو الطرقات الوعرة.
