يخوض فريق الهلال وصيف بطل النسخة السابقة من دوري أبطال آسيا لكرة القدم مواجهة قوية مع لخويا القطري في ربع نهائي البطولة الحالية بموجب القرعة التي سحبت أمس الخميس في كوالالمبور. وفي المواجهات الأخرى، يلعب نفط طهران الإيراني مع الأهلي الإماراتي، وكاشيوا رايسول الياباني مع غوانغجو إيفرغراندي الصيني، وشونبوك الكوري الجنوبي مع غامبا أوساكا الياباني. وكان الهلال وصل إلى الدور النهائي في الموسم الماضي، لكنه سقط أمام وسترن سيدني الأسترالي بعد فوز الأخير ذهاباً 1-0 في سيدني، وتعادلهما إياباً في الرياض. وقد أثار النهائي انتقادات هلالية حادة ضد التحكيم، إذ اعتبر الهلال أنه تعرض للظلم بعدم احتساب أكثر من ركلة جزاء له. ووصل الفريق الهلالي إلى ربع النهائي هذا الموسم على حساب بيروزي الإيراني بخسارته أمامه ذهاباً 0-1 في طهران وفوزه عليه 3-0 إياباً في الرياض. وتصدر الهلال ترتيب المجموعة الثالثة في الدور الأول جامعاً 13 نقطة، مقابل 13 نقطة للسد القطري، و6 نقاط لفولاذ خوذستان الإيراني و4 نقاط للوكوموتيف الأوزبكي. وفي المواجهتين بين الهلال والسد، فاز الأخير 1-0 ذهاباً في الدوحة، والهلال 2-1 إياباً في الرياض. من جهته، بلغ لخويا ربع النهائي على حساب مواطنه السد بطل 2011 بفوزه عليه 2-1 ذهاباً وتعادله معه 2-2 إياباً. وفي الدور الأول، كان لخويا تصدر المجموعة الأولى برصيد 13 نقطة بفارق نقطة أمام بيروزي، وجاء النصر ثالثاً وله 8 نقاط وبونيودكور الأوزبكي رابعاً بنقطة واحدة. وفي مباراتي لخويا مع النصر، الغريم التقليدي للهلال، تعادلا في الدوحة 1-1، وفاز لخويا 3-1 في الرياض. أما الأهلي الإماراتي فيخوض ربع نهائي البطولة للمرة الأولى في تاريخه بعد تخطيه مواطنه العين في الدور الثاني بتعادله معه ذهابا 0-0 وفوزه عليه إياباً 2-1. وحل الأهلي ثانياً في المجموعة الرابعة ضمن منافسات الدور الأول برصيد 8 نقاط، متفوقاً بفارق الأهداف فقط على ناساف الأوزبكي، في حين تصدر الأهلي السعودي المجموعة برصيد 12 نقطة. وجاء منافسه في ربع النهائي نفط طهران ثانياً خلف الإماراتي في المجموعة الثانية من الدور الأول، ثم تخطى الأهلي السعودي في الدور الثاني بفوزه عليه 1-0 ذهاباً وخسارته أمامه 1-2 إياباً. وسيحاول غوانغجو إيفرغراندي الصيني بطل 2013 مواصلة مشواره بقيادة مدربه الجديد البرازيلي لويز فيليبي سكولاري الذي خلف قبل أيام الإيطالي فابيو كانافارو في منصبه. وحل كانافارو لستة أشهر بديلاً لمواطنه الشهير مارتشيلو ليبي الذي قاد إيفرغراندي إلى اللقب في الموسم قبل الماضي، ومن ثم المشاركة في كأس العالم للأندية. وتخطى غوانغجو في الدور الثاني سيونغنام الكوري الجنوبي بخسارته أمامه 1-2 ذهاباً وفوزه عليه 2-0 إياباً. أما كاشيوا رايسول فأخرج في الدور الثاني سوون الكوري الجنوبي بفوزه عليه 3-2 ذهاباً، وخسر أمامه إياباً 1-2. وسيكون غامبا أوساكا الياباني أمام مواجهة كورية جنوبية جديدة لكن هذه المرة ضد شونبوك، بعد أن أخرج سيئول من الدور الثاني بفوزه عليه 3-1 ذهاباً و3-2 إياباً. وكان شونبوك أخرج بكين غوان من الدور الثاني بتعادله معه 1-1 ذهاباً وفوزه عليه 1-0 إياباً.
