بعد الإيدز وانفلونزا الطيور، يذكر فيروس ايبولا بالمخاوف القديمة من تفشي الاوبئة الفتاكة، حتى لو أنه لا يمكن مقارنة الأوضاع الراهنة بتلك السابقة، كما يقول مؤرخ الأمراض باتريك زيلبرمن. س: هل يتعين على العالم أن يتخوف من الوباء الحالي للحمى النزفية ايبولا؟ ج: الخوف القديم من وباء يقضي على جميع الناس ما زال راسخاً في أعماقنا، لكن من الصعوبة مقارنة حمى ايبولا مع الاوبئة الكبيرة في السابق، مثل الطاعون الذي لم يكن أمام أجدادنا ألا الصلاة لمواجهته. ولدى تفشي الانفلونزا الإسبانية في 1918-1919 التي حصدت 50 مليون ضحية في العالم، منها 250 الفاً في فرنسا، لم تكن المضادات الحيوية موجودة (لمعالجة المضاعفات)، ولم يكن الفيروس معروفاً، ولم تكن تتوافر اجهزة طوارىء وانعاش. وتتوافر للبلدان الغربية اليوم أجهزة صحية فعالة تتيح الحد وبالتالي تجنب تفشي الفيروسات، وهذا ما لا يتوافر في البلدان التي انتشرت فيها حمى ايبولا. ومن وجهة نظر عامة جداً، فان الازمة الراهنة تشبه إلى حد ما الأزمة الناجمة عن وباء الالتهاب الرئوي الحاد (سارس)، مع فارق بسيط يتمثل في أن البلدان الأفريقية أضعف بكثير على الصعيد الطبي-الاجتماعي والسياسي من الصين في 2003 (وباء سارس الذي ظهر جنوبالصين اواخر 2002، تسبب باندلاع أزمة عالمية في السنة التالية وأسفر عن مصرع 800 شخص في الاجمال كان القسم الأكبر منهم في آسيا). س: الأزمات الصحية تتعاقب، فهل ازدادت فعلاً فيروسات الأمراض، وما هي الخطوات التي يتعين القيام بها لطمأنة الناس؟ ج: منذ منتصف القرن العشرين، نجد مزيداً من الفيروسات، لأنها موجودة في الأصل ولأن معرفتنا بالكشف عنها قد تطورت. ثمة ازدياد للاحداث الوبائية في بلدان الجنوب. وفي ما يتعلق بإيبولا وحده، ثمة عشرون وباء ايبولا منذ 1976 في افريقيا، لكنه لم يتفش إلا في بعض القرى وليس في المدن، كما هي الحال في الوقت الراهن. من الأهمية بمكان توعية الناس المصابين بطرق العدوى، على ألا نكتفي بتوزيع المنشورات، في حين لا يعرفون القراءة. لكن القلق يتزايد في البلدان الاخرى التي تتخوف من وباء مستورد يترافق مع مشكلة حساسة للسلطات الصحية. وهي تزويدهم بالمعلومات الصحيحة بما يحصل، مع الحرص على تجنب تفشي مظاهر القلق الشديد، الذي من شأنه التسبب ببروز قلق اشد فداحة. س: ما هي أبرز عوامل خطورة الوباء الحالي؟ ج: رغم ان فيروس ايبولا لا يتفشى بالسهولة التي يتفشى فيها فيروس الانفلونزا (ينتقل باللمس اللصيق وليس عبر التنفس)، يشهد الوباء الحالي تطوراً سريعاً في أفريقيا. أما العلاقة بين عدد الوفيات وعدد الحالات فكبيرة جداً وتبلغ 50 إلى 90%، لانعدام العلاج النوعي، فيما كانت هذه النسبة 2,5% في الانلفونزا الإسبانية. ويجهل الناس المصابون طرق الانتقال ويحرصون على لمس وتقبيل المتوفين، على غرار ما كان يفعل اجدادنا خلال موجات الكوليرا التي كانت تفتك بأوروبا في القرن التاسع عشر. لكنم لا يثقون خصوصا بسلطات بلدانهم، وهذا ما يفسر اقدامهم على طرد الفرق الطبية ورميهم بالحجارة، أو سعيهم الى القبض عليهم تمهيدا لقتلهم. والثقة عامل بالغ الأهمية، ولقد رأيناه في فرنسا خلال الانفلونزا الوبائية في 2009 عندما استبعد الاطباء خلال حملة التلقيح المنهجي التي قامت بها السلطات العامة.
