تحورت ديناصورات ضخمة آكلة للحوم إلى طيور صغيرة.. لكن ذلك لم يحدث بين عشية وضحاها. ووصف فريق دولي من العلماء عملية تحور غريبة الأطوار على مدى خمسين مليون سنة جعلت سلالة من الديناصورات آكلة للحوم تنكمش وتكتسب صفات أدت في النهاية إلى أول ظهور للطيور. ودرس الباحثون باستخدام تقنيات طورها علماء في الاحياء الجزيئية 1500 صفة تشريحية في 120 ديناصورنا مختلفا من عائلة ثيروبود ومنها ديناصورات تيرانوسورس ريكس وجيجانوتوسورس العملاقة وسلالة الديناصورات التي تحورت لتصبح طيورا. وقال مايكل لي عالم الحفريات بجامعة اديليد في استراليا والذي قاد فريق الباحثين "قاست دراستنا معدل التحور للانواع المختلفة لديناصورات ثيروبود." وأضاف "النوع الاسرع تحورا هو أصل الطيور. لذا اثبتت الديناصورات الاكثر تأقلما انها افضل الناجين على المدى الطويل وتعيش حولنا اليوم في رونقها ذي الريش." وأول طائر معروف كان اركايوبتيركس في حجم الغراب وعاش في ألمانيا قبل 150 مليون عام. وتميز هذا الطائر بصفات منها الاسنان وذيل عظمي طويل وبعض الصفات التي يشترك فيها مع الطيور الحديثة. وأكمل الباحثون شجرة تسلسل هذه السلالة من الديناصورات والطيور التي تنحدر منها. ونقص وزن هذه الديناصورات من حوالي 200 كيلوجرام إلى 0.8 كيلوجرام.
