شدد مدير عام كرة القدم بالهلال سامي الجابر على أهمية مباراة الفريق أمام ساباهان الإيراني اليوم (الإربعاء) ضمن مباريات البطولة الآسيوية وقال: "هذه المواجهة تعتبر منعطف مهم وخطير جدا في البطولة الآسيوية الأهم بالنسبة لنا، سنقاتل حتى آخر لحظة في هذه المباراة لأن الجمهور الهلالي لا يقبل الخسارة حتى لو كان الفريق متوجا ببطولة قبل هذه المباراة بأيام، وهذا سر من أسرار انتصارات الهلال الدائمة، وأضاف: "لو خسرنا من ساباهان لن يكون لدينا أي عذر أمام الجمهور وسندخل هذه المباراة بشعار نكون أو لا نكون حتى لا نلتقي شقيقنا الاتحاد في دور ال 16 ونخسر ممثلا سعوديا، بالإضافة إلى أن الاتحاد فريق قوي على أرضه وبين جماهيره، نريد حاليا العودة بالنقاط الثلاث من إيران ثم نفكر في الخطوة التي تليها". سنقاتل من أجل الفوز والشلهوب يحمل روح أجيال الهلال وحول الأوضاع في إيران وما حصل قبل هذه المباراة من أحداث وتأثيرها على اللاعبين قال: "كرة القدم ليس لها دخل في الأمور السياسية ولن يكون لها أي تأثير بإذن الله ، سبق وطلب منا أن نغادر في يوم المباراة وهذا أمر مستحيل في عالم كرة القدم، ولذلك فضلنا أن نغادر مغادرة اعتيادية ونتدرب تدريبا رسميا على ملعب المباراة في أصفهان قبل المباراة بيوم واحد كما هو معتاد، سنقاتل من أجل الفوز حتى آخر لحظة، وما نراه حاليا هو أننا سنخوض مباراة كرة قدم فيها تنافس شريف بمواجهة 11 لاعبا أمام 11 لاعبا بعيدا عن أي أمر سياسي وهذا ما سنوصله للاعبين وهم يملكون فكرا عاليا ويدركون هذا الأمر ونثق بأنهم على قدر كبير من المسؤولية". وكشف سامي الجابر عن أنه تم اتخاذ قرار العقوبة الإدارية على لاعب الوسط خالد عزيز بالحسم 20 ٪ من مرتبه إذ قال: "تم اتخاذ هذه العقوبة بحقه وعاد للتدريبات بعد إذن المدرب، وسيعود للمشاركة في المباريات متى ما رأى المدرب ذلك، وبالمناسبة فإن هذا هو أول غياب له هذا الموسم وخالد عزيز لاعب مهم جدا بالنسبة للهلال والكرة السعودية ونعتبره كنزا من كنوز الهلال وابنا من أبناء النادي، ونتمنى منه أن ينضبط بشكل أكبر متى ما اراد العودة وليثق أن الجميع سواء الإدارة أوالجماهير أو زملائه اللاعبين يتمنون عودته في أقرب فرصة، وأنا متأكد أنه سيعود قريبا". وأشاد مدير عام كرة القدم الهلالي بما يقدمه لاعب الوسط محمد الشلهوب من مستويات رائعة هذا الموسم إذ قال: "الشلهوب لاعب يحمل روح أجيال الهلال السابقة ولايمكن أن يستغني عنه أبدا، ولا يمكن أيضا أن يمر لاعب في تاريخ الهلال بحجم محمد الشلهوب داخل أو خارج الملعب". وعن تصريح إدارة الهلال بأنه سيتم تكريم الشلهوب بتجديد عقده المقبل بالشكل المطلوب قال: "يستحق بكل تأكيد هذا التكريم نظرا لحجم البطولات التي حققها مع الهلال والمستويات المميزة التي يقدمها مع الفريق طوال مشواره مع الهلال، وأتمنى تكريمه بما يليق به في عقده المقبل".
