قصة نجاح وكالة الفضاء الأمريكية والأوروبية في رصد سطح زحل وأقماره الضخمة.. والنزول على سطح القمر تيتان

قريبا أخبار الكوكب الضخم تصل إلى سطح الأرض بالصوت والصورة

تناقلت وكالات الأنباء خبر وصول صور نادرة وواضحة لسطح الكوكب الضخم زحل ولأحد أكبر أقماره الذي أطلق عليه اسم تيتان Titan والذي يبلغ قطرة 5150 كلم ويصل وزنه إلى 1,35 ألف بليون بليون كيلو جرام (2310)، وقد بارك العالم لوكالة الفضاء الأوروبية هذا النجاح خاصة وانه جاء بعد رحلة دامت خمس سنوات قبل ان يصل المسبار إلى هدفه ، واليكم القصة كاملة لهذه الرحلة التاريخية للمسبار هيجينز.
من هو كوكب زحل؟
هو الكوكب السادس من حيث الترتيب عن الشمس وثاني أكبر كوكب تابع للمجموعة الشمسية التي نتبعها حيث يصل حجمه إلى 95 مرة ونصف من حجم الأرض ويبلغ قطرة 58232 كلم وتبلغ جاذبيته مقدار 1,16 من قوة الجاذبية الأرضية ويستغرق دورانه حول نفسه 0,436 من اليوم أي يدور حول نفسه في نصف يوم تقريبا، وللكوكب الضخم 18 قمرا تدور حوله وهي معروفة منذ زمن بعيد ولكن هناك 12 قمرا آخرين تم اكتشافهم ولم يتم إطلاق أسماء عليها بعد، وتم اكتشافه في السابق عن طريق العالم الروماني جاليليو عام 1610 بواسطة أحد أقدم التلسكوبات المكتشفة في وقته وتم تمييزه بسهولة عن باقي الكواكب وذلك للحلقات العجيبة التي تحيط به ويعتبره الرومان آله الزراعة وأطلقوا عليه أسمه Saturn، وفي عام 1955 استطاع العالم الألماني كريستيان هايجينز ان يميز تلك الحلقات ويكشف عن كونها منفصلة عن جسم الكوكب كما ان هذا العالم أيضا أكتشف مجموعه من الأقمار المصاحبة للكوكب ومنها القمر تيتان ، ويتركب الغلاف الغازي للكوكب من 88٪ من غاز الهيدروجين و 11٪ من الهيليوم والباقي مجموعه منوعة من الغازات وخاصة الامونيا والميثان.
وماذا عن القمر تيتان؟
يعتبر القمر الخامس عشر من ضمن الأقمار المعروفة لكوكب زحل ويبلغ قطره 5150 كلم وهو شديد البرودة محاط بهواء كثيف وهو ثاني أكبر قمر في المجموعة الشمسية حيث يكبره القمر جانيميدي (الذي يدور حول الكوكب المشتري) ويبلغ محيطه 112 كيلومتر وتبلغ الحرارة على سطحه حوالي سالب 180 درجة مئوية ويستغرق دورانه حول زحل حوالي 16 يوم في مدار مقداره 1,2 مليون كيلومتر ويبلغ الضغط على سطحه 60 في المئة من ضغط الأرض، وقد قامت وكالة الفضاء الأمريكية بإرسال المسبار voyager-1 عام 1980 ولكنه لم ينجح في إرسال صورة جيدة للسطح ولكنها كشفت عن وجود ما يشبه القارة الكبيرة والمحاطة بما يشبه السائل وكذلك الحال مع المركبة هابيل التي وصلت إليه في العام 1994 وظهرت الصور بشكل ابيض وأسود وظهر ان هناك تبايناً في ألوان السطح وان القمر مكون من يابسة ومحيطات سائلة ولكن هايجينز الذي وصل إلى السطح هذا العام يحمل أجهزة وأدوات وكاميرات وأجهزة تسجيل صوتي كشفت الكثير عن هذا الكوكب ولا تزال الوكالة تبحث في المعطيات التي وصلت إليها من المسبار وتحللها لكي يمكن معرفة مكونات الكوكب عن كثب.
الرحلة والمسبار هيجينز
بدأ المشروع بمشاركة من وكالة الفضاء الأمريكية والأوروبية والإيطالية أيضا، إذ قامت وكالة الفضاء الأوروبية بإطلاق هذا المسبار في 15 أكتوبر عام 1997م من قاعدة كيب كريفنال الأمريكية بولاية فلوريدا وقد أطلق عليه اسم هايجينز باسم العالم الألماني الذي أكتشفه كريستيان هايجينز عام 1655م، على ظهر المركبة التي أطلق عليها اسم ساسيني Cassini وساسين هو اسم العالم الإيطالي جين دومينيكو ساسين الذي قدم معلومات مهمة عن الحلقات المحيطة بزحل وقسمها إلى حلقات خارجية وحلقات داخلية يفصلها فراغ اسود اسمه فراغ ساسين ولتنزل المركبة بسلام على سطح الكوكب تيتان في يوم الجمعة 14 يناير 2005م محملة بأجهزة عالية الدقة لتكشف ما وراء تلك الحلقات البرتقالية المحيطة بكوكب زحل ولكن لماذا تم اختيار هذا القمر تيتان للوصول إليه والنزول على سطحه دونا عن باقي الأقمار والكواكب؟ يبدو ان السحب المحيطة به قد جذبت انتباه العلماء وجعلت منه أملا في وجود الماء على سطحه وبالتالي اكتشاف حياة جديدة أو إمكانية الحياة على سطحه، كما انه بالفعل القمر الوحيد في المجموعة الشمسية التي نعيش فيها تحتوى على السحب والضباب ويقول موقع الرحلة لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا في العنوان التالي :
www.nasa.gov/mission_pages/cassini/whycassini/61jan_titan.html
ان النظرة الأولى للصور التي تم التصريح بها تظهر بوضوح قنوات متعرجة للمرات للسوائل متجه إلى وديان ولكن السؤال ما هي هذه السوائل التي تسببت في ظهور هذه القنوات والوديان؟ فهي بالتأكيد ليست ماء ولكن قد تكون لسائل الميثان، كما تظهر الصور أيضا بعض الصخور المصقولة (تشبه إلى حد بعيد الصخور في مياه الأنهار) كما تظهر في بعض الصور وجود ضباب من غاز الميثان أو الايثان، ولم يقم المسبار بالتقاط الصور ولكنه أيضا قام بتسجيل الرياح المتحركة والثقيلة على سطح القمر وإرسالها ويوجد على نفس الموقع وصله لكي يمكنك سماع أصوات الرياح التي تم تسجيلها وإرسالها:
esamultimedia.esa.int/images/huygens_alien_winds_descent.mp3
خطوات الرحلة
في يوم 26 أكتوبر 2004 وصلت المركبة ساسين إلى قرب الكوكب زحل، وفي 25 ديسيمبر انفصل المسبار هايجينز عن المركبة وأنطلق نحو القمر تاتين وفي يوم 14 يناير الماضي وفي الساعة الثانية صباحا كان المسبار على ارتفاع 1270 كلم من سطح القمر تيتان وسرعته تصل إلى 21600 كلم/الساعة ثم بدا يصطدم بالغلاف الغازي الكثيف للقمر فانخفضت سرعة المسبار إلى 12000 كلم/ساعة وذلك على ارتفاع 240 كلم فقط وبعد ان هدأت سرعة هايجينيز ظهر الباراشوت الأول الصغير الحجم، ثم تلاه باراشوت آخر أكبر بعض الشيء لتخفيف السرعة وعلى ارتفاع 160 كلم كانت السرعة 1150 كلم/الساعة وبعد ذلك خرج البرشوت الثالث وأنفصل الغلاف الخارجي الواقي عن المسبار، وعلى ارتفاع 110 كلم وصلت السرعة إلى 160 كلم / ساعة، ثم واصل المسبار انخفاضه نحو السطح ليصل إلى ارتفاع 40 كلم وبسرعة 50 كلم/الساعة، ومن ثم لامس السطح لأول مرة بعد ساعتين ونصف الساعة من بدأ عملية النزول وكانت سرعته 18 كلم/ الساعة ودرجة الحرارة سالب 180 درجة، وفي هذه الأثناء واصلت المركبة ساسين رحلتها متجه إلى الكوكب زحل لتدور حوله وتلتقط الصور من المسبار هايجينز وإعادة إرسالها للأرض وكذلك التقاط صور لسطح زحل في مهمة قد تستغرق ثمانية أشهر.
ويمكن الحصول على آخر الصور والملفات الخاصة بالرحلة على العنوان:
www.nasa.gov/
sac/segap_noissimsini/multimedia/index.html
أما موقع وكالة الفضاء الأوروبية فهو:www.esa.int