ناسا تكشف عن طائرة تحمل مكوكاً فضائياً

كشف مركز فضاء هيوستن بولاية تكساس الأمريكية السبت عن معرض يضم إحدى طائرتي بوينغ "747" التي استخدمتها وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" لحمل مكاكيك فضائية في جميع أنحاء البلاد لعقود مضت، و قد أطلق على هذه الطائرة اسم "NASA 905"، حسب ما ذكرت وسائل إعلام أمريكية.
و أقام مركز فضاء مدينة هيوستن مناسبة ضخمة احتفالاً بالطائرة "747" حيث تم دعوة رواد فضاء و هواة الطيران و القفز بالمظلات، حيث تمكن زوار المعرض من رؤية المكوك الفضائي "انديبينديس" على ظهر الطائرة بالعين المجردة.
و سيتمكن زوار المعرض من الدخول إلى طائرة "747" و"الإنديبندنس" و استكشاف المعروضات والتحف الفنية من عصر مكوك الفضاء. و قال مدير المركز بول سبانا إن "هواة الطيران سيشعرون بالحماس الشديد، لرؤية طائرة 747 أقرب مما لو كانوا في أي مطار."
يُذكر، أنه منذ بداية الثمانينيات، حتى نهاية برنامج مكوك الفضاء في عام 2011، قامت الطائرة "747" بنقل المكاكيك من مقر السلاح الجوي الأمريكي في ولاية كاليفورنيا إلى مرافق "ناسا" بولاية فلوريدا، و التحليق ببطء و على ارتفاع منخفض، أي ما يقارب 13 ألف أو 15 ألف قدم و بسرعة لا تتجاوز 285 ميلاً في الساعة. و حلقت "ناسا 905،" دولياً أيضاَ إذ نقلت المكوك إلى إنجلترا و معرض باريس للطيران في العام 1983.
و قد كانت الطائرة عبارةً عن قمرة قيادة و هيكل فارغ فقط، حيث لا وجود لمقاعد، و مراحيض، و ركاب، و أمتعة و غيرها من البضائع. و قد صُنعت الطائرة لتحمل أقصى قدر من القوة وحمل أكبر وزن ممكن مما جعل "ناسا" تقوم بتغيير التصميم الأصلي لطائرة "747،" و ذلك بإضافة مثبتات عمودية لذيل الطائرة لتحسين ثبات الطائرة.