تبدأ جنوب افريقيا النسخة التاسعة والعشرين من كأس الامم الافريقية لكرة القدم التي تستضيفها من 19 الحالي الى 10 المقبل، مسلحة بجماهيرها عندما تلتقي مع الرأس الاخضر اليوم السبت في الجولة الاولى من منافسات المجموعة الاولى. من جانبه، يلتقي المغرب في هذه الجولة مع انغولا على امل ان يتمكن من طي صفحة طويلة من الانتظار بعد احرازه اللقب الاول في اثيوبيا قبل 37 عاما، وسيكون ملعب «سوكر سيتي» في سويتو الذي يتسع ل95 الف متفرج جلوسا، مسرحا للمباراتين الافتتاحيتين وكذلك للمباراة النهائية. وتعول جنوب افريقيا قبل كل شيء على الزخم الجماهيري الذي ساعدها على احراز اللقب الوحيد على الملعب ذاته عام 1996 بفوزها على تونس في المباراة النهائية 2-صفر، ثم على نتائج اللقاءات السابقة مع المنتخبات الثلاثة في مجموعتها. ويأمل منتخب ال»بافانا بافانا» ان يتمكن اخيرا من ادخال الفرحة الى قلوب انصاره ورسم البسمة على شفاههم بعد ان بلغ نصف النهائي عام 2000 ثم خرج من ربع النهائي عام 2002، وخرج من الدور الاول في 2004 و2006 و2008، ولم يتأهل الى نهائيات 2010 و2012 قبل ان تسند لبلاده مهمة التنظيم. ويؤكد مدرب جنوب افريقيا غوردون ايغسوند (56 عاما) انه «عندما يجري اللاعبون في الملعب وهم يرون ويسمعون مئات الالاف من انصارهم ينفخون في آلة الفوفوزيلا، يصبح من الصعب جدا التغلب عليهم». في الجهة الاخرى سيحاول المغرب بقيادة مدربه المحلي رشيد الطاوسي خليفة البلجيكي اريك غيريتس، وقف مسلسل الخروج من الدور الاول بعد ان حل وصيفا لتونس في الدورة التي استضافتها الاخيرة عام 2004، والخطوة الاولى تبدأ بالفوز على انغولا التي هزمها مرتين وتعادل معها مرة واحدة في اللقاءات الثلاثة التي جمعتهما سابقا.
