دخلت جامعة الملك خالد للمرة الأولى في نتائج تصنيف شنغهاي (Shanghai Ranking) للجامعات العالمية (AUWR) لعام 2021م، حيث حصلت على المركز 801 على مستوى العالم، كما حصلت على الترتيب الخامس على مستوى الجامعات السعودية، والترتيب ال 11 على مستوى الوطن العربي. وأوضح وكيل الجامعة للتطوير والجودة الدكتور مرزن الشهراني أن تمكن الجامعة من الظهور في نتائج هذا العام ستكون بمشيئة الله نقطة الانطلاق لنتائج أفضل تليق بسمعة ومكانة جامعة الملك خالد على المستويين المحلي والعالمي. ويستخدم تصنيف "شنغهاي" 4 معايير رئيسة لتصنيف جامعات العالم، لتشمل معيار جودة التعليم بنسبة (10) حيث يقيس خريجي الجامعة الحاصلين على جائزة نوبل أو ميداليات عالمية في بعض التخصصات الأكاديمية، و(40%) خاصة بجودة أعضاء هيئة التدريس (40) ويركز على أعضاء هيئة التدريس بالجامعة الحاصلين على جائزة نوبل أو ميداليات عالمية في بعض التخصصات الأكاديمية، كما يقيس عدد الاستشهادات لأعلى الباحثين في قاعدة بيانات Thomson Scientific وذلك في 21 تخصصًا، بالإضافة إلى معيار الإنتاجية البحثية بنسبة (40) ويقيس عدد الأبحاث العلمية المنشورة في مجلات العلوم والطبيعة (Nature & Science)، وعدد الأبحاث المشار إليها في دليل النشر العلمي SSIE ودليل النشر للعلوم الاجتماعية SSCI، وأخيرًا معيار الأداء الفردي بنسبة (10) لقياس الأداء الفردي فيما يتعلق بحجم المؤسسة.
