يستعد ملعب مكتوم بن راشد لاستقبال أولى مباريات المنتخب السعودي لكرة القدم في كأس آسيا خلال مواجهة كوريا الشمالية المقررة مساء غد الثلاثاء. ويأمل الأخضر الذي يقوده المدرب الأرجنتيني خوان أنطونيو بيتزي باجتياز العقبة الأولى من الاختبار الآسيوي على أمل مواصلة المشوار في دور المجموعات قبل الظهور في الأدوار الإقصائية والمباراة النهائية ومعانقة الكأس الغائب. ويطارد المنتخب السعودي عقدة الانطلاق نحو اللقب أمام كوريا الشمالية؛ فمنذ ظهوره الأول في كأس آسيا حتى الآن لم ينجح الأخضر في تحقيق الفوز خلال ضربة البداية سوى مرتين فقط أمام تايلاند وسوريا في عامَي 1996 و2011 بنتيجة 6 / صفر و2/ 1. وتلقى الأخضر في مسيرته 3 خسائر في ضربة البداية أمام الصين وسوريا واليابان أعوام 2015 و2011 و2000 بنتائج صفر 1/ و1/ 2 و1 4/ على الترتيب. وسقط الأخضر في فخ التعادل ثلاث مرات خلال مباراته الأولى في البطولة القارية، وهي النتيجة التي تكررت أمام الصين وكوريا الجنوبية وتركمستان أعوام 1992 و1984 و2004 بنتائج 1/ 1 و1/ 1 و2/ 2.
