عانت نيجيريا من نقص الخبرة لتخسر تشكيلتها الشابة بسبب ركلتين ثابتتين بنتيجة 2- صفر أمام كرواتيا في المجموعة الرابعة بنهائيات كأس العالم، وتملك نيجيريا واحدة من أصغر تشكيلات البطولة بمتوسط عمر أكبر من 26 عاماً وبذل المنتخب الإفريقي مجهوداً كبيراً لكنه لم يترجم ذلك إلى أهداف وسمح لكرواتيا بالتسجيل من ركلتين ثابتتين. واستغل المنتخب الكرواتي خبرته الكبيرة وساهم لوكا مودريتش، الذي يشارك في كأس العالم للمرة الثالثة، في تسجيل الهدفين. وقال جيرنوت رور مدرب نيجيريا «عندما تخسر مباراة فهذا أمر لا غير محبب لكننا ندرك أن كرواتيا كانت أفضل وارتكب لاعبو فريقي الشبان بعض الأخطاء». «أعتقد أن هؤلاء اللاعبين الشبان يحتاجون إلى الوقت للتعلم وسيعانون لبعض الوقت من السذاجة في الركلات الثابتة لكننا نعمل على علاج ذلك». وقال رور «يجب أن نتقبل هذه الهزيمة والآن يجب علينا الفوز على أيسلندا وكل شيء لا يزال ممكناً، إذا فزنا بالمباراة المقبلة سيكون كل شيء ممكناً في التأهل. نحن راضون بتنظيم الفريق دفاعياً لكننا لم نصنع الكثير من الفرص للتسجيل». نحتاج إلى أن نحصد أربع نقاط على الأقل إذا كنا نريد التأهل الأمر يبقى في أيدينا لذا دعونا نتحلّى بالإيجابية ونثق أن بوسعنا النجاح. وأضاف «لدينا أصغر تشكيلة في العالم خلال بطولة كأس العالم الجارية لذا دعونا نتعلّم من المباراة. أعتقد أن بوسعنا الظهور بشكل أفضل».
