شركة أميركية ناشئة تطلق مركبة فضاء تجريبية

أعلنت شركة «بلو أوريجن» الأميركية اليوم (الإثنين)، إطلاق مركبة فضاء تجريبية إلى ما دون المدار من تكساس للمرة الأولى، في إطار سلسلة من التجارب لتطوير خدمة تجارية لإطلاق مركبات فضاء غير مأهولة وسفن للركاب.
وأطلقت الشركة الناشئة مركبة الفضاء «نيو شيبرد» من منشأة تجارب الإطلاق الخاصة بها قرب مدينة فان هورن في تكساس، وارتفعت إلى مسافة 93 كيلومتراً، قبل أن تنفصل الكبسولة وتهبط بمظلات إلى الأرض.
وقال رئيس «بلو أوريجن» جيف بيزوس: «فقدنا الضغط في أنظمة القيادة الهيدروليكية أثناء الهبوط، لحسن الحظ نعمل منذ فترة لتحسين النظام الهيدروليكي، سنكون مستعدين للطيران مجدداً».
وتعتبر «بلو أوريجن» من بين عدد قليل من الشركات الخاصة التي تطور مركبات فضاء خاصة لإطلاق تجارب علمية وأقمار اصطناعية وركاب إلى الفضاء، وتهدف الشركة إلى إطلاق رحلات فضاء إلى ما دون المدار تصل إلى ارتفاع 100 كيلومتر، وذلك بمثابة «حجر زاوية» لإطلاق رحلات إلى مدار في الفضاء.
وتعتزم شركة «فيرجن غالاكتيك» استئناف تجارب إطلاق مركبة الفضاء «سبيس شيب 2» التي يقودها طياران وتقل ستة ركاب في وقت لاحق من العام الحالي، بعد حادث مأسوي في تشرين الأول (أكتوبر) الماضي.
وتوقفت «بوينغ» وشركة «سبيس إكسبلوريشن تكنولوجيز» (سبيس أكس) الخاصة، اللتان تدعمهما «إدارة الطيران والفضاء الأميركية» (ناسا) مادياً، عن رحلات ما دون المدار وتركزان على تطوير «تاكسي» إلى الفضاء، تنقل الرواد من وإلى «محطة الفضاء الدولية»، وهي على ارتفاع 418 كيلومتراً فوق الأرض.
يذكر أن «بلو أوريجن» و «سبيس إكس» و«يونايتد لونش أليانس» تعمل على تطوير أنظمة إطلاق يعاد استخدامها سعياً لخفض الكلف.