انتخب سونيل غولاتي رئيس الاتحاد الأميركي لكرة القدم عضواً في الهيئة التنفيذية للاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» لأربع سنوات، بحسب ما ذكر الاتحاد المحلي للعبة. وجرى التصويت في مؤتمر اتحاد كونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي) في مدينة بنما الجمعة، إذ تخطى غولاتي رئيس الاتحاد المكسيكي خوستينو كومبيان بصوت واحد. ونال غولاتي، مدرس الاقتصاد في جامعة كولومبيا، 18 صوتاً مقابل 17 لكومبيان بحسب ما ذكر المتحدث باسم الاتحاد الأميركي نيل بويث، وسيخلف مواطنه تشاك بلايزر الذي احتل هذا المنصب منذ 1997، عندما خلف المكسيكي الراحل غييرمو كانيدو. ونال كومبيان دعماً كبيراً من زملائه في وسط أميركا ومجموعة جزر في الكاريبي بينها كوبا وجمهورية الدومينيكان، لكن هذا لم يكن كافياً. ويشغل غولاتي (53 عاماً)، صاحب الأصول الهندية، منصب رئيس الاتحاد الأميركي منذ 2006 وسيستمر في منصبه. وقال رئيس الاتحاد الدولي جوزيف بلاتر: «نرحب بالعضو الجديد». أما غولاتي فقال في بيان: «اللعبة تتطور بشكل كبير في منطقتنا داخل وخارج أرض الملعب، آمل أن ألعب دوري في متابعة تطوير اللعبة لكونكاكاف وفيفا». وبسبب منصبه الجديد، اضطر غولاتي للتنازل عن موقعه في الهيئة التنفيذية لكونكاكاف وحل بدلاً منه الكندي فيكتور مونتالياني. وسينضم غولاتي إلى اللجنة المؤلفة من 25 عضواً والتي تمثل 6 اتحادات قارية، في مؤتمر «فيفا» المقبل في موريشيوس في 30 و31 آيار/مايو المقبل. وكان الن روثنبورغ رئيس الاتحاد الأميركي السابق ومؤسس دوري المحترفين الأميركي وصف غولاتي بأنه: «أهم شخص في تطوير كرة القدم في تاريخ البلاد».
