الكآبة الآن، في العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، تعاني زمناً علمياً صعباً، بل ربما مأسوياً. إذ تعيش أدوية علاج الكآبة (مع ما يرافقها من نظريات علمية ونماذج أساسية في البحوث) على وقع انهيارات ضخمة. على غرار سقوط النماذج وأوهامها في الفكر والفلسفة، تعاني الكآبة سقوط النماذج في العلم المتّصل بها. لنبدأ بالأقرب. بعد أن علت (ثم خبت) نبرة الانتصار على الكآبة مع اكتشاف «بروزاك» العام 1974، مال العلماء الى اعتبار الربط بين الكآبة ومستوى مادة معيّنة في الدماغ، هي ال»سيروتونين»، أمراً شبه بديهي. واصل العلماء تحسين مجموعة من الأدوية التي تعمل عبر زيادة تركيز هذه المادة في الدماغ. ثم تغيّر الأمر، وظهر أن دواء مثل «ستابلون» يتمتع بالفاعلية في علاج حالات من الكآبة، والمفاجأة أنه لا يعمل عبر ال»سيروتونين»! في نفسٍ مُشابه، تتداول الأوساط العلمية تصريحاً لتوماس إنسِل، مدير «المعهد الوطني (الأميركي) للصحة العقلية»، أعرب فيه عن اقتناعه بأن «الغالبية الكاسحة من الأدوية النفسية اكتُشِفَت عن طريق المصادفة. لم يصنع العلماء أبداً أي عقار لمرض نفسي انطلاقاً من فهم للآلية المرضية المتّصلة به»، بحسب كلماته التي لا تخلو من الدلالة على مأزق ما تعيشه أدوية علاج الأمراض النفسية، ومنها الكآبة. ليس كثيراً القول أن انتظار «غودو» الأدوية (بالاقتباس من عنوان شهير للإرلندي صامويل بيكيت عن انتظار ما لا يأتي) التي تأتي من طريق تحسين أدوية سابقة، ربما سقط بقوة. ثمة مأزق ربما كان أشد قسوة، يتعلّق بالنماذج التي يستعملها العلماء في درس الأمراض النفسية. في حال الكآبة، ترسّخ طويلاً نموذج «الفأر الطافي» (عندما يصل الحيوان الى مرحلة يكفّ فيها عن بذل جهد للنجاة من غمر الماء، مكتفياً بمجرد الطفو)، وسقط هذا النموذج أخيراً. يكفي الرجوع الى مجريات مؤتمر 2012 ل «الجمعية (الأميركية) لعلم الأعصاب» الذي استضافته مدينة نيوأورليانز بولاية لويزيانا أخيراً، للتعرّف إلى هذا السقوط المُدوّي. وكذلك خصّصت «الجمعية الأميركية لتقدّم العلوم» عدداً من مجلتها الشهيرة «ساينس»، لتناول الكآبة المرضيّة. وفي مسار مُشابه، يروّج موقع «نايتشر» حاضراً لنموذج لدراسة الكآبة يرتكز إلى أثر الضوء عبر تعاقب الليل والنهار على الدماغ، مع التشديد أيضاً على دور النوم! ثمة استطراد مهم. تُعبّر النماذج أيضاً عن الطريقة التي يفهم بها العلماء عمل الدماغ، وعلاقته مع التفكير والعواطف والمزاج والتعلّم وغيرها. ثمة ميل ظهر أخيراً للعمل على مسألة «التحفيز العميق للدماغ» عبر وضع أسلاك كهربائية في مناطق معيّنة من الدماغ يُعتَقَد بعلاقتها مع الإدراك والعواطف والمزاج، ثم تُحفّز كهربائياً. ومع نجاح هذه الطريقة في علاج أمراض نفسية تتضمّن الكآبة، رأت هيلين مايبرغ، وهي اختصاصية في «جامعة إموري» بولاية أتلانتا، أن هذا النجاح يبرهن ان المفهوم الراسخ عن علاقة عمل الدماغ (واضطراباته) بمواد كيماوية معيّنة فيه، يتهاوى كليّاً. وشدّدت على أن سقوط «المفهوم الكيماوي»، يحفّز على ضرورة التفكير في مقاربة مختلفة لفهم العلاقة بين الدماغ والفكر والعواطف، ترتكز الى التكامل الديناميكي التفاعلي في هذا العضو المُعقَّد. وأيّاً تكن البدائل، لا أقل من القول أن عقوداً طويلة من ركون العلم الى التصوّر الكيماوي لعمل الدماغ وآليات مرضه، تتهاوى الآن بطريقة مُدوّية. ثمة أشياء كثيرة لتقال، بعضها ربما كان أكثر تفاؤلاً من الكلمات السابقة، لكن هذه المعطيات تفيد في فهم تعقيد ظاهرة الكآبة. وبعد آلاف السنوات من أحد أقدم توصيفاتها في «ملحمة جلقامش» الشهيرة، ما زالت الكآبة تنتشر وتتصاعد، متجاوزة الشرائح الاجتماعية والحدود الجغرافية والفوارق الجنسية والعمرية والعرقية، والطبقية وغيرها. ما زالت الكآبة، تُعيي من يداويها!
