واشنطن - ا ف ب - بينت صور التقطتها أقمار اصطناعية أن أعداد البطريق الإمبراطوري في القارة القطبية الجنوبية "أنتاركتيكا" هي أكبر بمرتين من التقديرات السابقة، بحسب دراسة نشرت في الولاياتالمتحدة. وقال بيتر فرتويل عالم جغرافيا يعمل في مركز الأبحاث البيئية "بريتيش أنتاركتيك سورفيي" والمعد الرئيسي لهذه الدراسة "نحن في غاية السرور إذ تمكنا من اكتشاف هذا العدد الكبير من البطريق الإمبراطوري الذي يصل إلى 595 ألف طائر، أي ما يعادل ضعفي التقديرات السابقة التي كانت تشير إلى ما بين 270 ألف و350 ألف طائر". أضاف أن "هذا التعداد يعتبر التعداد الأول الموسع إلى هذه الدرجة، من خلال مراقبة بالأقمار الاصطناعية". من الممكن رؤية طيور البطريق الإمبراطوري بوضوح على الثلوج مع ريشهم الأسود والأبيض. فتظهر صور الأقمار الاصطناعية مجموعات هذه الطيور الضخمة التي تزن ما بين ما بين 20 و40 كيلوغراماً والتي قد يصل طولها إلى 1,15 مترا، بحسب ما شرح الباحثون. وقد تمكن هؤلاء من تحليل 44 مجموعة من طيور البطريق بدقة، على سواحل القارة القطبية الجنوبية. سبع مجموعات منها لم تكن معروفة. وتتكاثر هذه الطيور في مناطق تصعب دراستها إذ غالبا ما يعجز العلماء عن بلوغها. فقد تنخفض درجات الحرارة إلى 50 درجة تحت الصفر.
