العثور على أقدم دليل للحياة على الأرض

إدمونتون (كندا) - يو بي آي - عثر باحثون كنديون على أقدم دليل لحياة تعتمد على الأوكسيجين على الأرض، وظهرت على شكل بكتيريا قبل حوالى 2.48 بليون سنة. وأوضح العلماء أن بكتيريا تتنفس الأوكسيجين عاشت وتكاثرت على الأرض قبل أكثر من 100 مليون سنة مما كان يعتقد سابقاً.
وقد درسوا الرابط بين مستويات الأوكسيجين في الغلاف الجوي، والكثافة المتصاعدة لمعدن الكروميوم في الصخور بقاع المحيطات، والذي عزي إلى بكتيريا تتنفس الأوكسيجين فتت معدن «البيريت». وقال الباحث كيرت كونهوسير إن الدراسة تقدم تاريخاً جديداً لحدث التأكسد العظيم، وهو التاريخ الذي ظهر فيه الأوكسيجين للمرة الأولى.
وأضاف أن «ارتفاع معدلات الأوكسيجين في الغلاف الجوي، رعى أنواعاً جديدة من البكتيريا تمكنت من العيش، بفعل عملية التنفس الهوائية على الأرض»، لافتاً إلى أن الأنواع عينها من البكتيريا لا تزال موجودة الآن، وتعيش على «البيريت» في الأماكن الغنية بالمياه العالية الحموضة في المناجم حول العالم.