وافق ولي العهد السعودي نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع والطيران المفتش العام الأمير سلطان بن عبدالعزيز على مشاركة فريق الاستعراض الجوي السعودي "الصقور السعودية" في بطولة العالم للاستعراض الجوي التي تستضيفها الإمارات في مدينة العين منذ عام 2004. وأوضح قائد الفريق المقدم طيار أحمد البراهيم في تصريح إلى"وكالة الأنباء السعودية"ان فريق"الصقور السعودية"سيغادر مدينة تبوك الأحد المقبل للمشاركة في البطولة الى جانب فرق عرض جوي عسكرية وتجارية من جميع أنحاء العالم. واوضح ان الفريق السعودي حصل على المركز الأول والميدالية الذهبية لعامين متتاليين 2004 و2005 وهما العامان اللذان شارك فيهما في البطولة، إضافة إلى مشاركته الأخيرة عام 2007، وانه اكتسب سمعة عالمية منذ أول ظهور له، مشيراً الى ان تنظيم البطولة يتم بإشراف الاتحاد الدولي للطيران الاستعراضي والذي يقوم إضافة إلى ذلك بمهمة التحكيم من طريق لجنة خاصة مكونة من 12 حكماً دولياً من أكثر من خمس دول بينها روسيا وفرنسا. وقال البراهيم أنه صدرت موافقة ولي العهد على تشكيل فريق الصقور السعودية وهو السرب ال88 بالقوات الجوية الملكية السعودية بالأمر الكريم رقم 1240 وتاريخ 6-2-1418ه حيث شرف الأمير سلطان الفريق بإطلاق اسم"الصقور السعودية"عليه. وكان أول ظهور لفريق الصقور السعودية في سماء مدينة الرياض الأحد 7-10-1419ه أثناء الاحتفال الكبير الذي أقيم بمناسبة مرور 100 عام على تأسيس المملكة العربية السعودية. وقال:"ان هذا الظهور الأول الذي بدأ معه الفريق في لفت الأنظار إلى مدى احترافية الطيار السعودي وما يتمتع به من تفوق جوي يتضح من خلال مهارته الفائقة في التعامل مع أحدث الطائرات وتمكنه من تطويعها ليرسم بها أجمل التشكيلات والعروض الجوية ويقوم وبكل فخر برسم شعار الوطن"السيفين والنخلة"في السماء لتسكن الدهشة كل من يتابعه". ولفت البراهيم إلى ان"الفريق يتكون من ثلاثة أطقم سعودية 100 في المئة، وهم مجموعة الطيارين الذي يقومون بأداء العروض الجوية الذين تم انتخابهم من خيرة طياري القوات الجوية الملكية السعودية، لما يتمتعون به من خبرة ومهارة وحس جوي يؤهلهم لمثل هذا العمل الذي يحتاج إلى الاحترافية العالية في مجال الطيران، والطاقم الفني الذي يقوم بمهمات تجهيز وصيانة الطائرات وعمليات الإمدادات، والطاقم الإداري الذي يقوم بالمهمات الإدارية وكل ما من شأنه تسهيل مهمة الفريق ليتسنى له إنجاز مهماته وتحقيق الهدف السامي الذي أنشئ من اجله". كما أوضح ان الفريق"يستخدم في استعراضاته الجوية طائرات"هوك"النفاثة التي تعتبر من أفضل الطائرات التدريبية المتقدمة في العالم، وتم تصميمها بحيث تتلاءم مع متطلبات التدريب وقدرتها على المناورة الجوية والتحول من التدريب الاعتراضي والدفاعي إلى التدريب الهجومي، وكذلك تمكنها من التشكيل الجماعي الذي يتطلبه الاستعراض الجوي".