الخريطة الجينية الكاملة للانسان باتت "قاب"... شهرين أو أدنى

يلحظ المتابع لموقع مشروع الجينوم البشري على "الانترنت" حدوث قفزة هائلة في نسبة التقدم في تفكيك شيفرة الوراثة لدى الانسان، من نحو 70 في المئة في شهر نيسان إبريل الماضي إلى 7،99 في المئة في شهر حزيران يونيو المقبل.
جاءت القفزة عقب الاعلان عن حلّ أنساق تتابعات الاحماض الوراثية، وهو ما يطلق عليه اسم الشيفرة الجينية Genetic Code، للكروموزوم الرقم 21.
ونشرت مجلة "نايتشر" العلمية المرموقة الخريطة الكاملة للكروموزوم المشار اليه، يوم الخميس الماضي في 18 الجاري.
والارجح ان ثمة أموراً عدّة تعاقبت في ايقاع ايجابي أدت الى هذا التقدم السريع. بالاضافة إلى الجهد الدولي المنسّق والدؤوب في مشروع الجينوم الذي تتولاه ثماني عشرة دولة وتصل تكاليفه إلى 33 بليون دولار ويعتبر أكبر مشروع مفرد في تاريخ علم البتولوجيا.
ففي كانون الاول ديسمبر من العام 1999، انجزت قراءة الشيفرة الجينية في الكروموزوم الرقم 22 الذي دخل التاريخ باعتباره الاول الذي تم التعرّف الى تركيبه من أصل 42 كروموزوماً هي كل عناصر الوراثة لدى البشر.
ادى الاعلان الى دفع روزنامة المشروع فأصبح العام 2000 هو الموعد المضروب مع معرفة كامل تركيب الجينوم، بعد سلسلة مواعيد اخرى تراجعت من 1012 إلى 2001.
وبديهي أن كل خطوة علمية تسهل الطريق أمام بقية الخطوات، وفي حال الجينوم فإن معرفة تركيب كروموزوم يعطي النموذج اللازم لمقاربة تفكيك شيفرة تتابعات الاحماض الوراثية في بقية الكروموزومات.
وفي آذار مارس 1999 تم تفكيك الانساق الجينية في "ذبابة الفاكهة" التي لقبها بعض الصفحات العلمية ب"ملكة المختبرات". وفي نيسان الماضي، أنجزت قراءة أحماض الوراثة في الكروموزومات 5 و16 و19 دفعة واحدة. ثم جاء الكشف عن الرقم 21، وعلى رغم انه الاقصر بين كل الكروموزومات إلا انه مرتبط بواحد من أكثر الاختلالات الوراثية شيوعاً، أي مرض المنغلة Mongolism الذي يعرف باسم "تناذر داون" Dawn's Syndrom.
كما ثبت ان الطريق الى قراءة احرف شيفرة الوراثة بات مفتوحاً تماماً، وان العدد الكلي للجينات هو أقل بكثير من رقم 150 ألفاً الذي استمر تداوله طويلاً، ومن المعتقد أنه لا يزيد عن 40 ألفاً أي أكثر بقليل من ضعف عدد جينات حشرة مثل ذبابة الفاكهة.
صدّرت مجلة "نايتشر" المقال الذي تضمن خارطة الكروموزوم 21 بعبارة لافتة تعلن فيها ان كشف كامل تركيب الجينوم البشري بات "قاب" شهرين أو أدنى!
* عنوان موقع مشروع الجينوم على الانترنت: - http:// WWW.ornl.gov