يعود الهلال مجدداً للعب في البطولات الآسيوية بعد ان فرغ لتوه من الفوز بالكأس السوبر الآسيوية وتأهله لنهائيات كأس اندية العالم. ويخوض الهلال اليوم مباراة صعبة في مواجهة السالمية الكويتي على ملعب الصداقة والسلام في الكويت في اياب الدور الثاني من البطولة العشرين للاندية الابطال التي يحمل لقبها. وسبق للفريقين ان التقيا في الرياض وفاز الهلال 3-1. سجل للهلال لاعبوه الاجانب فاييه والكاتو ومانجوت فيما سجل للسالمية الهويدي، ولدى الهلال ثلاث فرص للتأهل الى الدور قبل النهائي هي التعادل او الخسارة بهدف، بينما يتوجب على السالمية الفوز بهدفين على الاقل. وسيعتمد مدرب الهلال، الروماني ايلي بالاتشي على التشكيلة التي لعب بها في البطولتين العربية والآسيوية، وهو اثار غضب الجماهير الهلالية مجدداً بعد ان اعلن تشكيلة المباراة وخلت من اسمي يوسف الثنيان وخالد التيماوي. ورفض بالاتشي الرد على استفسارات الجماهير، وكان الثنيان قدم عرضاً ممتازاً في التدريبات الاخيرة الا ان المدرب اصر على موقفه بابعاده عندما رفض الثنيان اللعب امام الشباب في المسابقة المحلية. وسيفتقر الهلال الى خدمات قائده فيصل ابو اثنين في خط الوسط والمدافع عبدالله الشريدة لاصابتهما وسيعوضهما منصور الشهراني واحمد خليل. ولن يتخلى بالاتشي عن طريقته الجديدة 4-5-1 التي كسب بها كأسي البطولة العربية والسوبر، وسيكون الدعيع مكلفاً حراسة المرمى، وفي الدفاع احمد الدوخي واحمد خليل وفهد المفرج ومحمد النزهان، وسيواجه هذا الرباعي خطورة مهاجمي السالمية جاسم الهويدي وبشار عبدالله وعلي مروي، وسيطلب بالاتشي من ظهيري الاجناب وخصوصاً الدوخي الالتزام بواجباته الدفاعية وعدم الافراط في الهجوم، وفي الوسط سيشرك عمر الغامدي ومنصور الشهراني ونواف التمياط ومحمد الشلهوب والنيجيري مانجوت، وفي الهجوم الكولومبي ريكاردو بيريز الملقب الكاتو، وسيحتفظ بالاتشي الى جانبه بالمهاجمين عبدالله الجمعان وداين فاييه. السالمية واستعد السالمية جيداً للمباراة، وتبدو الروح المعنوية لدى لاعبيه مرتفعة بعد تأهلهم الى المباراة النهائية لكأس ولي العهد الكويتي بعد ان اقصوا الكويت بضربات الترجيح 5-4، ودعم المدرب الكرواتي ايفان يوليان صفوف فريقه بلاعبين اجنبيين هما البرازيلي كارلوس ادواردو والمدافع الغاني ابو زيد. ويغيب عن السالمية قائده علي فلاح الموقوف ببطاقتين صفراوين ولاعب الوسط محمد البريكي للاصابة. ويملك السالمية لاعبين دوليين على قدر عالٍ من المهارة امثال المهاجمين الهويدي وبشار ولاعب الوسط ناصر العثمان وصالح البريكي.
