«الأخضر» في السليم

اكتفى المنتخب السعودي بالتعادل الإيجابي أمام ضيفه الأسترالي بهدفين لمثليهما في ختام الجولة الثالثة من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال روسيا، بعد مباراة مثيرة تحت أنظار أكثر من 60 ألف مشجع غصت بهم مدرجات استاد الملك عبدالله بن عبدالعزيز في جدة «الجوهرة»، وقدم لاعبو «الأخضر» أداءً رائعاً جداً، خصوصاً في الشوط الثاني، وكان المنتخب السعودي قريباً جداً من إضافة الهدف الثالث لولا عدم التوفيق الذي لازم الهجمات السعودية، وبذلك واصل المنتخبان السعودي والأسترالي صدارة المجموعة الثانية بسبع نقاط.
لم يمهل أصحاب الأرض ضيوفهم طويلاً، إذ باغتهم تيسير الجاسم بهدف التقدم باكراً، بعد جملة فنية هائلة تناقلها نواف العابد ويحيى الشهري، غمزها بكل جرأة تيسير الجاسم في حلق المرمى كهدف أول (5)، منح لاعبي المنتخب السعودي الحماسة العالية والقتالية من أجل السيطرة على مساحات الميدان، في الوقت الذي أظهر المنتخب الأسترالي القوة الهجومية في الربع ساعة الأخير من الحصة الأولى وسط تألق لافت للمدافعين، إلا أن الأمور لم تستمر على ما يريد السعوديون، إذ تمكن مهاجم الضيوف ترينت ساينسبري من إدراك التعادل في الرمق الأخير من كرة رأسية من ركلة ركنية (45).
وفي الشوط الثاني، كانت الأفضلية للمنتخب السعودي بفضل الأداء القتالي للاعبين، وزج المدرب الهولندي مارفيك بناصر الشمراني بديلاً عن نايف هزازي، قبل أن يستغني عن المدافع عمر هوساوي بسبب الإصابة ويستعين بمعتز هوساوي، فيما جاء إشراك فهد المولد على حساب يحيى الشهري، وعلى رغم الأداء الأنيق للاعبي الأخضر وبحثهم الحثيث عن هدفٍ ثانٍ، ارتكب الحارس ياسر المسيليم خطأً فادحاً استثمره لاعبو أستراليا كما يجب، ما مكن المهاجم تومي جوريتش من زيارة الشباك السعودية كهدف ثانٍ (71).
لاعبو المنتخب السعودي انتفضوا، وتحركوا يميناً ويساراً، ما أجبر الضيوف على التراجع إلى المناطق الخلفية لمواجهة سيل الهجمات السعودية، إلا أن ذلك لم يشفع لهم في حماية مرماهم، إذ انبرى البديل ناصر الشمراني لكرة مرسلة من حسن معاذ، عدل مسارها الأول إلى الشباك الأسترالية محرزاً التعادل في الدقيقة (79).