سلاح الجو البريطاني يتجه الى الاستغناء عن مقاتلات «تورنادو»

لندن - يو بي آي - نقلت صحيفة «ذي تايمز» الصادرة في لندن امس، فحوى وثائق مسرّبة من وزارة الدفاع البريطانية تفيد بأن سلاح الجو الملكي البريطاني يتجه الى الاستغناء عن أسطول مقاتلاته من طراز «تورناد».
وأفادت الصحيفة بأن إلغاء مقاتلات «تورنادو» التي كانت تشكل الدعامة الأساسية لسلاح الجو الملكي البريطاني لأكثر من 30 سنة، من شأنه أن يوفّر أموالاً أكثر من الاستغناء عن مقاتلات «هاريير»، المستخدمة من قبل سلاح الجو والبحرية الملكية البريطانية. وأضافت الصحيفة أن الخطوة من شأنها أن توفر أموالاً لوزارة الدفاع البريطانية تزيد بقليل عن بليون جنيه استرليني، لكن الاستغناء عن نصف المقاتلات السريعة التي تملكها بريطانيا سيثير تساؤلات في بعض الأوساط حول قدرة سلاح الجو الملكي البريطاني على الاستمرار على المدى الطويل.
وكانت تقارير صحافية اشارت هذا الأسبوع الى أن مسؤولي الدفاع البريطانيين يخططون للاستغناء عن كامل أسطول بلادهم من مقاتلات «هاريير»، في اطار تدابير اعتمدتها وزارة الدفاع لخفض التكاليف استجابة لمطالب الحكومة الائتلافية قطع الانفاق الدفاعي بنسبة 20 في المئة.
وأفادت بأن مجلس الأمن القومي الجديد ناقش خيار قطع كامل أسطول «هاريير» البالغ 36 مقاتلة المستخدم حالياً من قبل البحرية الملكية وسلاح الجو الملكي، أو أسطول مقاتلات «تورنادو» البالغ 132 مقاتلة المستخدم من قبل سلاح الجو الملكي البريطاني.