يخوض ممثلا الوطن(الهلال والنصر) مباراتين مهمتين في ربع نهائي دوري أبطال آسيا؛ حيث يستضيف النصر نظيره الوحدة الإماراتي على ملعب (مرسول بارك) عند الساعة ال 6 مساء السبت، ويواجه (الزعيم) فريق بيرسيبوليس الإيراني على استاد الأمير فيصل بن فهد في ال 9 مساء. ويحمل قطبا الرياض آمال الكرة السعودية وجماهيرها التي تحلم بنصف نهائي سعودي خالص في حال تجاوزهما لعقبتي بيرسيبوليس، والوحدة، وهو إن حدث، سيعني فقدان أحدهما في المباراة النهائية التي ستقام بالرياض. الهلال VS بيرسيبوليس يعتمد البرتغالي جارديم مدرب الهلال على رباعي أجنبي في الآسيوية يتكون من" الكوري الجنوبي جانغ هيون سو، والبرازيلي بيريرا، والمالي موسى ماريغا، والفرنسي غوميز"، ويفتقد الفريق في الآسيوية لخدمات لاعب الوسط الكولومبي كوييار الذي يعد الجدار الدفاعي الأول أمام رباعي خط الظهر، وهو ما سيضع المزيد من الضغط على لاعبي المحور سلمان الفرج ومحمد كنو وناصر الدوسري، خصوصا أن بيرسيبوليس يتميز بقوة خط وسطه الذي يعتبر منطلق الهجمات، ومع تواجد ماريغا وغوميز في المقدمة إلا أن المالي يعمد للعب على الطرف الأيمن عادة؛ كي يتفرغ غوميز لمهام رأس الحربة التقليدي، ويملك المدرب أيضا ورقة رابحة متمثلة في صالح الشهري الذي يفترض منحه دقائق أكثر في الشوط الثاني. في المقابل، يبرز في صفوف بيرسيبوليس الذي يدربه يحيى قُل محمدي، كل من سعيد أقائي ومهدي عبدي وكمال كاميابينيا ومهدي ترابي وعيسى آل كثير وشهريار موغانلو. لقاءات الفريقين تواجه الهلال مع بيرسيبوليس 8 مرات في دوري أبطال آسيا بنظامه الحالي، تفوق الزعيم بالفوز في 3 مباريات مقابل فوز وحيد للفريق الإيراني و4 تعادلات، وسجل لاعبو الهلال 12 هدفا في شباك بيرسيبوليس، فيما اهتزت شباكه 5 مرات. النصر VS الوحدة يخوض فريق النصر أول اختبار له بقيادة مدربه الجديد البرتغالي بيدرو إيمانويل، الذي تسلم المهمة خلفا للبرازيلي مانو مينيزيس، ويعتمد الفريق على الرباعي الأجنبي المكون من "البرازيلي تاليسكا، والأوزبكي جلال الدين مشاريبوف، والمغربي حمدالله، والكاميروني فينسان أبو بكر" ويبرز في صفوفه عبدالإله العمري وعلي الحسن والصليهم وسامي النجعي وخالد الغنام، وقد وضع المدرب لمساته الأخيرة على التشكيلة والطريقة التي سيخوض بها اللقاء أمام الوحدة الإماراتي؛ حيث من المتوقع أن يعتمد على حمدالله وأبو بكر في المقدمة، ومن خلفهما تاليسكا للاستفادة من قدرته على التسديد من بعد. ويحتل الوحدة المركز الثامن في الدوري الإماراتي بقيادة المدرب الهولندي هينك تن كات الذي سبق له خوض تجربة غير ناجحة مع فريق الاتحاد انتهت بإقالته لسوء النتائج، ويعتمد المدرب الهولندي على السوري عمر خريبين والبرازيلي جواو بيدرو والكوري لي ميونغ جو والإسباني خوسيه أنخل، والمخضرم إسماعيل مطر. مواجهات الفريقين هذه هي المواجهة الثالثة بين الفريقين؛ حيث سبق للنصر أن واجه الوحدة في دور ال 16 لنسخة عام 2019، فتعادلا في الرياض (1-1) سجل للعالمي حمدالله، وللوحدة ليوناردو، ثم فاز النصر في أبوظبي (3-2) بأهداف حمد الله وجوليانو (هدفين) مقابل هدفي محمد برغش وسيباستيان تيغالي.
عودة المصابين وقد استعاد الفريقان خدمات أبرز لاعبيهم المصابين في الوقت المناسب، قبل خوض المعترك الآسيوي، فالهلال سيمكنه الاعتماد على نجومه سالم الدوسري والبرازيلي بيريرا ومحمد البريك، بعد أن تلقوا الضوء الأخضر من الجهاز الطبي وباتوا جاهزين للمشاركة، فيما عاد المغربي عبدالرزاق حمدالله للتدريبات الأخيرة للنصر، وشارك بشكل طبيعي مع بقية زملائه بعد شفائه من عارض صحي بسيط، بالإضافة إلى عبدالمجيد الصليهم الذي استعاد هو الآخر عافيته وشارك في اللقاء الأخير مع فريقه في الدوري. وبشفاء المصابين واستغلال عاملي الأرض والجمهور، تبدو الآمال كبيرة لممثلي الكرة السعودية بتجاوز فريقي بيرسيبوليس الإيراني، والوحدة الإماراتي، والوصول إلى مباراة مرتقبة بين قطبي الرياض في نصف النهائي الآسيوي، وهي المواجهة التي تجتذب اهتمامًا جماهيريًا كبيرًا؛ لأنها ستكون أول ديربي آسيوي بين الفريقين وفي دور متقدم، هو نصف النهائي.
