تأهل مانشستر يونايتد بطل الدوري الانكليزي لكرة القدم في الموسمين الماضيين الى الدور نصف النهائي من مسابقة كأس رابطة الاندية المحترفة اثر فوزه على ضيفه بلاكبيرن 5-3 . وسجل الارجنتيني كارلوس تيفيز (36 و51 و54 و90+3) والبرتغالي ناني (40) اهداف مانشستر يونايتد، والجنوب افريقي بينيديكت ماكارثي (48 و90) ودارين بنت (84) اهداف بلاكبيرن. على ملعبه اولد ترافورد، كان مانشستر يونايتد الطرف الافضل والاخطر رغم غياب عدد كبير من نجومه لدواع مختلفة ابرزها الاصابة ومنهم خصوصا نجمه البرتغالي كريستيانو رونالدو الحائز على جائزة الكرة الذهبية التي تمنحها مجلة فرانس فوتبول لافضل لاعب.وضغط مانشستر منذ البداية وتعددت فرصه امام مرمى بلاكبيرن كان اخطرها في الدقيقة 27 عندما نفذ الويلزي راين غيغز كرة من ركلة ركنية في الجهة اليسرى تابعها المدافع البرازيلي رافائيل دا سيلفا برأسه وابعدها المدافع السويدي مارتن اولسون برأسه ايضا من على خط المرمى منقذا فريقه من هدف شبه مؤكد.ورفع غيغز كرة من الجهة اليمنى حاول احد لاعبي بلاكبيرن ابعدها برأسه لكن مضايقة تيفيز له جعلته يحولها الى داخل شباك فريقه معلنة الهدف الاول لمانشستر (36). وكاد بلاكبيرن يعادل اثر كرة مرفوعة من الجهة اليمنى ابعدها غاري نيفيل في اللحظة المناسبة من فوق قدم البارغوياني روكي سانتا كروز (39) قبل ثوان من تسجيل مانشستر يونايتد الهدف الثاني بواسطة المدافع ناني الذي تبادل الكرة مع تيفيز انشط اللاعبين في الميدان من الطرفين، ثم سددها من بين اقدام 3 مدافعين استقرت في اقصى الوالوية اليسرى بعيدا عن متناول الحارس الدولي الانكليزي بول روبنسون (40). واستهل بلاكبيرن الشوط الثاني بهدف مبكر بعدما استقبل الجنوب افريقي بينيديكت ماكارثي الذي نزل في هذه الحصة بديلا، كرة برأسه وخدع غاري نيفيل وسددها بقوة على يسار الحارس بن فوستر مقلصا الفارق (48). ولم تدم فرحة ماكارثي وزملائه طويلا بعد ان حاول المدافع الهولندي اندريه اويير الامساك بتيفيز داخل المنطقة المحرمة فاحتسب الحكم الن ويلي ركلة جزاء نفذها اللاعب نفسه على يسار الحارس روبنسون هدفا ثانيا له وثالثا لفريقه (51).وتبادل تيفيز الكرة مع البرازيلي اندرسون واخترقا دفاعات بلاكبيرن حتى وصل الاخير في مواجهة روبنسون فاعادها الى الارجنتيني المنفرد الذي اودعها الشباك بسهولة هدفا رابعا (54).وقلص بلاكبيرن الفارق في الدقائق الاخيرة بعدما غافل مات دربيشير الدفاع ثم الحارس بن فوستر وارسل الكرة من بين قدميه الى عتمق الشبكة مسجلا هدف فريقه الثاني (84). واستمرت التقلبات في الدقائق الاخيرة فسجل ماكارثي الهدف الشخصي الثاني والثالث لفريقه بعدما هرب دربيشير في الجهة اليمنى وارسل عرضية ارضية استثمرها الجنوب افريقي بعد فشل نيفيل في ابعادها واخفاق بن فوستر في التصدي لها وارسلها الى الزاوية اليمنى البعيدة (90). وعندما كان الحكم يهم باطلاق صافرة النهاية، اطلق تيفيز قذيفة من الجهة اليمنى لمنطقة بلاكبيرت استقرت في الزاوية اليمنى لمرمى روبنسون هدفا خامسا لصاحب الارض اكمل به رباعيته الشخصية في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع (90+3). وفي مباراة ثانية، واصل توتنهام مشوار الدفاع عن اللقب بفوزه على مضيفه واتفورد من الدرجة الثانية 2-1. وافتتح المجري تاماش بريسكين التسجيل لاصحاب الارض (13)، وادرك الروسي رومان بافليوتشنكو المنتقل في بداية الموسم التعادل لتوتنهام (45 من ركلة جزاء) قبل ان يمنحه دارين بنت الفوز بتسجيله الهدف الثاني (76). وكان برنلي (درجة ثانية) اقصى ارسنال من المنافسة بفوزه عليه 2-صفر امس الثلاثاء، فيما تغلب دربي كاونتي (ثانية) على مضيفه ستوك سيتي 1-صفر.
