القوات الجوية الأمريكية تطلق روبوتا فضائيا مجنحا

تعتزم القوات الجوية الأمريكية خلال الشهر الحالي إطلاق مركبة فضائية آلية /روبوت/ يشبه مكوكا فضائيا صغيرا لإجراء تجارب تقنية في المدار ثم العودة إلى الأرض على مدرج في كاليفورنيا، وذلك بعد عشرة أعوام من التطوير.
ومن المقرر إطلاق مركبة التجارب المدارية / إكس-37 بي / يوم 19 ابريل الحالي من كاب كانيفرال بولاية فلوريدا. ومع ذلك فمازال الهدف النهائي للمركبة / التي هي ثمرة تعاون بين العديد من الوكالات الحكومية الأمريكية / والتفاصيل الخاصة بها غامضا.
وسيكون إطلاق هذه المركبة الآلية تتويجا لرحلة مشروع طويل ومكلف بدءا بوكالة الفضاء والطيران الأمريكية ( ناسا ) مرورا بفرع التطوير والأبحاث في البنتاجون ثم الوحدة السرية بالقوات الجوية. وقد أنفقت مئات الملايين من الدولارات على برنامج / اكس-37 بي/ ، ولكن لم يتم بعد معرفة المبلغ الإجمالي الحالي للمشروع.
وقد تحدثت الرائد انجي آي. بلير المتحدثة باسم القوات الجوية عن موعد الإطلاق ومواقع الهبوط وبعض المعلومات عن الأخرى عن المركبة. وقالت إنه سيتم نشر المزيد من المعلومات قريبا، ولكنها لم تجب عن التساؤلات بشأن التكاليف وأمور أخرى.
وتبلغ طول المركبة الآلية / إكس-37 بي / التي صنعتها شركة فانتوم ووركس التابعة لشركة بوينج نحو 9ر2 متر ووزنها 11 ألف رطل /4990 كيلوجرام/ ويبلغ طول الجناح أقل من 15 قدما. ولها زعنفتي ذيل بدلا من واحدة، وعلى عكس المكوك فسيتم اطلاقها مثل قمر صناعي.
وأشارت القوات الجوية إلى أن أهداف مهمة المركبة الآلية هي إجراء اختبارات على التوجيه والملاحة والمراقبة والحماية الحرارية والعمل الذاتي في المدار، وإعادة الدخول والهبوط.
وقالت إنه من الممكن أن تبقى المركبة في المدار لمدة 270 يوما، وسيكون موقع هبوطها الأولي في قاعدة فاندنبرج للقوات الجوية الواقعة على الساحل في شمال غرب لوس انجيلوس.
// انتهى //