توقعت بعض المصادر الجوية أن تتأثر منطقة الخليج إجمالا والمنطقة الشرقية من السعودية وأجزاء من الوسطى بموجة حر شديدة هذا الأسبوع تحديدا، وقد تبلغ درجة الحرارة في الظل إلى 50 درجة مئوية، في الوقت الذي أكد فيه مصدر مسؤول في الرئاسة العامة للأرصاد وحماية البيئة ارتفاع درجات الحرارة في الوقت الجاري، وملمحا إلى أن درجة حرارة الطقس تقاس وفق أنظمة عالمية معتمدة تختلف عن أجهزة المقاييس الإلكترونية الأخرى التي تتوافر في بعض المركبات أو تلك التابعة للجهات الخدمية. وأوضح شاهر أبو حميدي مدير إدارة التحاليل والتوقعات في الرئاسة العامة للأرصاد وحماية البيئة أن جهاز قياس درجة الحرارة (الترمومتر) الذي تعتمده (الأرصاد) يراعي عدة عوامل، من أبرزها أن يوضع داخل كشك يتراوح ارتفاعه من 1.5 متر إلى مترين، ومفتوح من جميع الجهات؛ لتمكين دخول الهواء الخارجي إليه، على أن يحتوي (الكشك) جهازا لقياس درجة الحرارة المئوية الصغرى والعظمى. وردا على سؤال قال أبو حميدي: “يوجد فارق يتراوح من أربع إلى خمس درجات مئوية بين مقياس درجة الحرارة (الترمومتر) المعتمد من الرئاسة العامة للأرصاد وحماية البيئة وتلك التي تحملها الشاشات الإلكترونية في بعض السيارات أو الموجودة في الشوارع”. وعلل وجود الفارق بعوامل خارجية محيطة بواقع درجة الحرارة تؤثر عليها كمادة الأسفلت والغازات والأدخنة المنبعثة من السيارات والشاحنات، مشيرا إلى أن هناك درجة حرارة مسجلة وأخرى ملموسة إذا ما تعرض الفرد إلى أشعة الشمس بشكل مباشر أو كان بعيدا عن تأثيرها. واستبعد أبو حميدي توقعات بعض خبراء علوم الفلك بلوغ درجة الحرارة 60 درجة مئوية أواخر الشهر المقبل، مؤكدا أن ذلك الحديث مبالغ فيه نسبيا، ولافتا إلى أن أقصى درجة حرارة كانت تسجلها المنطقة الشرقية في السنوات الأخيرة، وتحديدا العام الماضي، بين 50 و51 درجة مئوية. وكان الفلكي الدكتور علي الشكري رئيس قسم الفيزياء بجامعة الملك فهد للبترول والمعادن توقع أن تصل درجة الحرارة بمشيئة الله تعالى في الأماكن المكشوفة في المنطقتين الوسطى والشرقية إلى أكثر من المعتاد. ولفت الشكري إلى أنه، مع دخول فصل الصيف وتحديدا في 21 يونيو المقبل، ستكون الشمس متعامدة مع مدار السرطان، متسببة في زيادة ساعات النهار، فيما ستصل درجة الحرارة إلى 50 درجة مئوية في الظل، خلال فترة الصيف لأيام معدودة. موضحا أن التغيرات في حالة الجو التي ستشهدها العاصمة الرياض والمنطقة الشرقية سيصحبها ارتفاع في درجة الحرارة بشكل غير متوقع، خاصة في فترة الظهيرة من ال11 حتى الثانية ظهرا، داعيا الجهات المسؤولة إلى وقف العمل في تلك الفترة من قبل فئة العمالة التي تباشر أعمالها في المناطق المكشوفة.
