بدأت «أرامكو السعودية» تشغيل مشروع تطوير حقل كران المغمور بمياه الخليج العربي لإنتاج الغاز غير المرافق ونقله عبر أنابيب تحت سطح البحر إلى معمل الغاز في الخرسانية على اليابسة. ويمثل المشروع الجديد إضافة نوعية إلى شبكة الغاز الرئيسة في «أرامكو السعودية» بوصفه أول حقل منتج للغاز غير المرافق في المياه الإقليمية السعودية في الخليج العربي, كما تمثل انطلاقة المرحلة الأولى من مشروع تطوير حقل كران تأكيدا لدور «أرامكو» الريادي باعتبارها موردا موثوقا للطاقة لتلبية احتياجات المملكة والعالم منها، حيث إن المشروع مصمم لإنتاج 1.8 مليار قدم مكعبة قياسية في اليوم من الغاز الخام الجاف بحلول عام 2013 من أجل مساندة شبكة الغاز الرئيسة. وقد بدأ الإنتاج الفعلي من خمسة آبار حتى الآن، وتبلغ قدرة البئر الواحدة نحو 120 مليون قدم مكعبة قياسية في اليوم، وقد استهدف الإنتاج المبكر تلبية الطلب على الغاز في أوقات الذروة في فصل الصيف من قبل شركة الكهرباء والمستهلكين الآخرين، ووصلت الطاقة الإنتاجية إلى أكثر من 400 مليون قدم مكعبة قياسية في اليوم، وتجري حاليا أعمال الحفر في أربع عشرة بئرا إضافية على ثلاث منصات، لم يتبق منها سوى أربعة آبار، وذلك لرفع الطاقة الإنتاجية إلى 1.5 مليار قدم مكعبة قياسية في اليوم من الغاز الخام الجاف التي من المقرر إنجازها وربطها وتشغيلها بحلول شهر يونيو المقبل، أما البئران المتبقيتان والمنصة التابعة لهما فستكون جاهزة بحلول إبريل 2013، وهو ما سيصل بالحقل إلى طاقته الإنتاجية القصوى «1.8 مليار قدم مكعبة قياسية في اليوم». ويقع حقل كران الذي تم اكتشافه عام 2006 في المياه العميقة المتوسطة للخليج العربي على مسافة 160 كيلو مترا إلى الشمال من مقر الشركة الرئيس في مدينة الظهران، وتتكون مرافقه من خمس منصات إنتاج بحرية تتصل بمنصة ربط رئيسة مجهزة بمصادر الطاقة الكهربائية، ووسائل الاتصال، وأحدث مرافق المراقبة والتحكم القادرة على تنفيذ أعمال التشغيل في المنطقة المغمورة بصورة مأمونة وموثوقة .
