توفي الممثل عمر الشريف الذي اشتهر بدور دكتور زيفاجو في الفيلم الفائز بالأوسكار عن 83 عاماً بعد رحلة طويلة من العطاء الفني استمرت قرابة ستة عقود. وفي مايو أكد وكيل أعمال الشريف - الذي قدم مجموعة كبيرة من الشخصيات المتنوعة - أنه يعاني من مرض الزهايمر.
كان الممثل الراحل أحد الممثلين العرب القلائل الذين استطاعوا الوصول إلى النجومية في هوليوود. واكتسب شهرة عالمية وترشح لجائزة أوسكار أفضل ممثل مساعد عن دوره في فيلم (لورانس العرب) عام 1962 الذي تشارك بطولته مع بيتر أوتول.
من شلهوب إلى عمر الشريف ولد الممثل الراحل في 10 أبريل 1932 باسم ميشيل شلهوب لعائلة ثرية في مدينة الإسكندرية في مصر. وانشغل بالتمثيل أثناء دراسته الرياضيات والفيزياء في القاهرة.
عمل مع والده في تجارة الأخشاب لعدة سنوات قبل أن يحقق حلمه بأول دور في فيلم مصري عام 1954 أمام أشهر نجمات الشرق الأوسط فاتن حمامة.
وتحول عن المسيحية إلى الإسلام وتزوج من حمامة في 1955 ليصبح اسمه بعدها عمر الشريف. وأنجبا ابنهما الوحيد طارق الذي أدى دور يوري في فيلم (دكتور زيفاجو) عندما كان عمره 8 سنوات لكنهما انفصلا في 1974 .
ورغم وسامته إلا أن الشريف لم يتزوج مرة ثانية قائلاً إنه لم يقع في حب أي امرأة أخرى.
العائلة أم الشهرة ؟ وقال الشريف لتلفزيون الجزيرة في 2007 إنه كان دائماً محظوظاً للغاية في حياته رغم أنه ربما كان سيصبح أكثر سعادة لو ظل في مصر حيث كانت لديه عائلة سعيدة وكان نجماً بالفعل.
وأضاف أنه حتى عندما قدم (لورانس العرب) لم يسع لأن يصبح نجماً عالمياً، مشيراً إلى أن السفر إلى الولاياتالمتحدة واكتسابه شهرة ربما منحه المجد لكن جعله أيضاً يعاني الوحدة والحنين للوطن والأهل والعائلة.
قدم الشريف عدة أفلام مصرية قبل ظهوره المميز في 1958 بالفيلم الفرنسي (جحا) الذي عرض في دول كثيرة ناطقة بالإنجليزية.
لورنس العرب وبعد مشاركته في مزيد من الأفلام المصرية اختاره المخرج ديفيد لين لأداء دور الشريف علي عام 1962 في فيلم (لورانس العرب) أمام بيتر أوتول وأنتوني كوين.
ومن خلال أداء دور صديق لورانس رشح لجائزة أوسكار أفضل ممثل مساعد وحصل على عقد مع شركة كولومبيا ستوديوز.
أدوار منوعة وبعد (لورانس العرب) أدى الشريف أدوار الزوج الأمريكي لصوفيا لورين في فيلم (ذي فول أوف ذي رومان إمباير) والقس الإسباني في (بيهولد إيه بال هورس) والحبيب اليوغسلافي لانجريد بيرجمان في (ذي يلو رولز-رويس) وجميعها في 1964 والشخصية الرئيسية في (جنكيز خان) في 1965 .
ثم جاء بعد ذلك دوره الرئيسي في (دكتور زيفاجو) الذي تناول قصة طبيب وشاعر أثناء الثورة الروسية. ورغم النقد حقق الشريف والفيلم عموماً نجاحاً باهراً.
وتأكيداً على مرونته كان الدور التالي الذي لعبه هو ضابط نازي في (ذي نايت أوف ذي جنرالز) ومقامر يهودي في (فاني جيرل) أمام باربرا سترايسند وأمير نمساوي في (مايرلينج).
وفي 1969 لعب دور مكسيكي شرير في (ماكيناس جولد) ومحام إيطالي في (ذي اوبينتمنت) وثائر لاتيني في (تشي!).
لكن (فاني جيرل) حقق نجاحاً ملموساً وتعرض الشريف لنقد متزايد بسبب أدائه الجاف وغير المعبر.
وعن استعداده لأداء شخصية الأمير رودلف في (مايرلينج) قال "لم أملك مفتاح (الشخصية). لست هذا النوع من الممثلين."
وأضاف "أؤدي رودلف مثلما أؤدي جميع أدواري. لست رودلف. لا أكترث بعقليته. كل ما اهتم به هو أن أذهب للاستوديو في موعدي وتذكر الجمل التي علي أن أقولها."
العائلة وفي سنوات لاحقة ظهر الشريف في مسلسل تلفزيوني ومجموعة أفلام. وفاز بجائزة أفضل ممثل من مهرجان البندقية السينمائي عن دور صاحب متجر مسلم عجوز في فيلم (مسيو إبراهيم).
وأجاد التحدث بالعربية والإنجليزية واليونانية والفرنسية وأصبح معروفاً بشغفه بلعبة البريدج وسباقات الخيول الأصيلة. لكنه توقف عن اللعب في 2006 .
وقال في 2006 "قررت ألا أكون عبداً لأي رغبة بعد الآن باستثناء عملي. كان لدي الكثير من الرغبات .. البريدج والخيول والمقامرة. أريد أن أعيش حياة مختلفة. أن أكون مع عائلتي أكثر لأنني لم أمنحهم وقتاً كافياً."
