حذر خبير بوزارة الصحة السعودية من أن أكل الجراد المهاجر قد يسبب السرطان ومصدر نقل أمراض فيروسية معدية غير معروفة مع توسع دائرة انتشاره من الغرب إلى الجنوب وأجزاء من مدن المنطقة الوسطى في السعودية. وقال إن تناول الجراد كغذاء أو حتى لمسة قد يسبب أمراضاً عديدة ومنها مرض السرطان كما يعقبها نقل أمراض فيروسية غير معروفة.
وشدد الدكتور محمد الزهراني استشاري نواقل الأمراض المشرف على إدارات نواقل الأمراض بوزارة الصحة بأن أكل الجراد كحشرة يسبب أمراضاً طفيلية أو فيروسية.
واستدرك: لكن متى ما تمت مكافحته بمواد كيميائية كيرقة أو بيض أو حشرة كاملة فإن الأمر يختلف تماماً.
ولفت "الزهراني" إلى أنه يشيع بين السعوديين أن تناول هذا النوع من الحشرات يفيد الجسم ويقيه من أمراض عديدة كون الجراد يتغذى على الأعشاب البرية.
وقال: "لكن هذا الاعتقاد خاطئ وأصبح عكسياً تماماً بعد أن اتخذت وزارة الزراعة جهوداً كبيرة في القضاء على الحشرة كحشرة مبيدة للمحاصيل الزراعية فأصبحت تستهدف بطرق عديدة وباستخدام مواد كيميائية لمكافحتها والتقليل من أعدادها".
وأضاف: "بما أن مكافحة الجراد تعرضه لمواد ميكانيكية ومبيدات فسفورية سامة فإن لمسه وأكله قد يصيب الشخص بأمراض عديدة أولها السرطان، نتيجة لتراكم تلك السموم في الجسم لسنوات عديدة قد لا تظهر آثارها المسرطنة والخطيرة إلا بعد فترة طويلة".
ولفت إلى أن تلك المواد تبقى ملتصقة على جسم الجراد وعند تناوله حتى وإن كانت طرق طهيه عديدة فإن المادة الفعالة للمبيد تنتقل إلى جسم الإنسان.
وبين "الزهراني" أن الجراد من الصعب جداً أن ينقل الأمراض أو الفيروسات فهو جراد ليس ماصاً لدم مثل باقي الحشرات الضارة التي تسبب أمراضاً وحمى مثل البعوض وذبابة الرمل وغيرها، ويعتبر غير متطفل على الإنسان بل الإنسان هو من يتطفل عليه.
وقال إن وزارة الصحة تخشى أن التعرض لهذه الكميات الهائلة من الحشرات المهاجرة وأكلها قد يتسبب في نقل أمراض فيروسية جديدة وغير معروفة فيما يسمى بالنقل الميكانيكي الحركي وذلك لاحتمالية التصاق الفيروسات المسببة للأمراض بأرجل هذه الحشرات مما يتسبب في نقلها من بيئة إلى أخرى.
ولفت إلى أن الوزارة أوصت كل المواطنين بعدم الانسياق وراء الأهواء الشخصية حرصاً منها على صحتهم وأمنهم الغذائي السليم.
