ينوي العداء الكيني إيزيكيل كيمبوي بطل العالم في سباق الموانع إنهاء مسيرته مع السباق بشكل قوي خلال كأس القارات هذا العام قبل الانتقال إلى منافسات الماراثون. وسينهي كيمبوي 27 عاما مسيرته مع سباقات الموانع بعد لقاء سبليت في كرواتيا الذي يقام يومي الرابع والخامس من سبتمبر القادم عقب إقناعه بالاستمرار في المشاركة بهذا السباق لموسم آخر. وقال كيمبوي لرويترز «فكرت في الانتقال للماراثون بعد الفوز بأول لقب عالمي لي في برلين العام الماضي لكن الفريق الخاص بإدارة أعمالي أقنعني أنني ما زلت قويا بما يكفي للمشاركة في سباق الموانع لعام آخر». وفاز كيمبوي باللقب العالمي أخيرا في برلين خلال أغسطس الماضي بعدما احتل المركز الثاني في ثلاث بطولات عالم سابقة لكن ما يزال أمامه بعض الأهداف المتبقية قبل الانتقال من سباقات المضمار إلى التنافس على الطريق. وقال كيمبوي «سأستهدف الرقم العالمي هذا العام وأتمنى أيضا الفوز باللقب الأفريقي في نيروبي واختياري للمنافسة في كأس القارات». وأضاف «هذه هي أهدافي الأساسية في العام الحالي وأنا أركض 35 كيلومترا يوميا في إطار استعداداتي لتحطيم الرقم العالمي والماراثون». واعترف كيمبوي أنه رفض عروضا مغرية لتمثيل دول أخرى لكنه يشعر أنه يتعين على كينيا بذل المزيد لمنع الرياضيين فيها من تغيير جنسياتهم أملا في تحسين أوضاعهم المعيشية. وقال كيمبوي «أنا فخور بجنسيتي الكينية وأحترم الذين دافعوا من أجل الاستقلال لكن قادتنا السياسيين والرياضيين يتعين عليهم تحفيز الرياضيين حتى لا يهربوا لبلاد أخرى». وأضاف «دول أخرى تمنح سيارات على أعلى مستوى إلى أبطال العالم والأولمبياد. هنا في كينيا نحصل فقط على «300 ألف شلن» أي 3909 دولارات للميدالية الذهبية وهذا لا يساعد كثيرا».
