كأس الرابطة بين خبرة الشياطين وطموح ساوثمبتون

يريد المدرب جوزيه مورينيو تدشين عهده في صفوف مانشستر يونايتد من خلال قيادته الفريق إلى إحراز باكورة ألقابه معه، وذلك عندما يواجه ساوثمبتون في نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة اليوم (الأحد) على ملعب ويمبلي.
وإذا ما أخذنا في عين الاعتبار النجاحات التي حققها المدرب الفذ على مدى 17 عاما في مجال التدريب، فإن إحراز لقب كأس الرابطة سيكون تفصيلا صغيرا في السجل المرموق لمورينيو الذي أحرز دوري أبطال أوروبا مرتين وبطولة الدوري المحلي في إنجلترا وإسبانيا وإيطاليا والبرتغال.
لكن هذا التفصيل يبقى مهما لأن إحراز اللقب سيثبت أن مانشستر يونايتد بقيادة مورينيو هو على الطريق الصحيح لاستعادة مكانته محليا ولاحقا أوروبيا، بعد أن خسر بعضا من هيبته بعد رحيل المدرب الأسطورة السير اليكس فيرغوسون.
وبدأ مانشستر يونايتد الموسم بشكل جيد بتحقيقه ثلاثة انتصارات متتالية في الدوري المحلي قبل أن يتراجع مستواه بعض الشيء ويحقق فوزين فقط في 11 بين أكتوبر ونهاية نوفمبر، بينها خسارة قاسية أمام تشيلسي صفر-4.
وإذا نجح مانشستر يونايتد في إحراز لقب كأس الرابطة، فإن مورينيو سيصبح أول مدرب في تاريخ النادي يحرز لقبا في موسمه الأول مع الشياطين الحمر. وقال ردا على ذلك: «أعتقد أن الفوز باللقب هو أهم بالنسبة إلى النادي أكثر مني شخصيا. حققت الكثير من الأشياء الجيدة في مسيرتي ولن أتأثر بتفصيل صغير كهذا».
أما ساوثمبتون الذي أحرز آخر لقب له في إحدى مسابقات الكؤوس عام 1976 ضد مانشستر يونايتد بالذات، فيريد تكرار هذا الإنجاز. ويقول مدربه الفرنسي كلود بويل، وهو الآخر يشرف على الفريق في موسمه الأول: «الأجواء المحيطة بالفريق رائعة، لكن من المهم جدا بالنسبة لنا أن نحافظ على تركيزنا خلال المباراة».